Um ganglioglioma é um tipo muito raro de tumor que ocorre mais comumente em crianças ou adultos jovens. Também pode ser chamado de gangliocitoma ou ganglioneruoma. Este tipo de tumor origina-se de grupos de células nervosas chamadas gânglios e ocorre com mais frequência no cérebro, mas também pode ocorrer na coluna vertebral. Quando tratadas, as pessoas com ganglioglioma têm uma taxa de sobrevivência de 80% ou mais.
Embora alguns pesquisadores acreditem que as pessoas com certas doenças genéticas possam ter maior probabilidade de desenvolver um ganglioglioma, não há uma causa conhecida para a doença. Uma pessoa pode ter um ganglioglioma por anos antes que o tumor seja detectado. Os sintomas podem incluir convulsões, dores de cabeça, pressão craniana, letargia, vômitos, náuseas e dificuldade de movimento em um lado do corpo. Um ganglioglioma pode ser detectado por meio de ressonância magnética (MRI), uma tomografia computadorizada (CAT), um eletroencefalograma ou uma combinação dos três.
Depois que o diagnóstico é confirmado por uma biópsia, o tratamento geralmente se concentra na remoção completa do tumor, o que leva os pacientes a uma taxa de sobrevivência de quase 100 por cento. Esses tipos de tumores são tipicamente pequenos, benignos e de crescimento lento, o que permite a remoção completa em alguns casos. Se o cirurgião não conseguir remover completamente o tumor, o paciente pode precisar de radioterapia. Um ganglioglioma geralmente não volta a crescer quando removido completamente, mas uma pessoa que foi tratada para esse tipo de tumor provavelmente se submeteria a ressonâncias magnéticas regulares para garantir que nenhum vestígio estivesse presente.
Pessoas que passaram por cirurgia para remover o ganglioglioma geralmente recebem esteróides para controlar o inchaço do cérebro e dos tecidos após o procedimento. Depois que o paciente se recupera da cirurgia, ele pode sentir alívio de qualquer pressão, dores de cabeça, convulsões ou perda de movimento causada anteriormente pelo tumor. Se o tumor voltar a crescer depois de ser removido ou se qualquer porção remanescente do tumor aumentar de tamanho, o médico pode prescrever radioterapia no local do tumor. Os pacientes que devem receber radioterapia podem apresentar inchaço do tecido, dores de cabeça e coordenação reduzida como efeitos colaterais.