Um gerador portátil é um dispositivo movido a gás ou diesel que fornece energia elétrica temporária. O motor gira uma pequena turbina, que por sua vez cria eletricidade utilizável até um certo nível de potência. Os usuários podem conectar aparelhos elétricos ou ferramentas diretamente nas tomadas do gerador, ou o gerador pode ser conectado profissionalmente ao subpainel de uma casa.
Muitas equipes de construção usam um gerador portátil para alimentar ferramentas e luzes em um local remoto. Os oficiais de esportes também podem trazer um para ajudar no jogo noturno ou para executar um cronômetro / placar eletrônico. Mais comumente, os residentes e empresas que ficam sem energia após um evento climático usam um gerador portátil para manter os aparelhos vitais funcionando. Esses dispositivos geralmente têm energia suficiente para manter o freezer, a geladeira, a televisão e algumas luzes funcionando.
Como um gerador portátil usa um motor de combustão para gerar eletricidade, ele deve ter vários reguladores a bordo. O motor deve girar a 3600 rpm para gerar a corrente alternada padrão de 60 Hz nas residências norte-americanas. Para controlar a velocidade do motor, um gerador usa um ‘regulador’ que impede mecanicamente o motor de girar muito rápido. Um regulador de tensão também mantém a saída em 120 volts, evitando que os motores elétricos queimem.
Por razões de segurança, esses dispositivos devem ser operados sob condições secas em uma área externa ventilada. Vapores de monóxido de carbono podem se acumular da exaustão do motor do gerador, portanto, o uso em ambientes internos é fortemente desencorajado, independentemente do sistema de ventilação. Tocar em um gerador portátil em funcionamento com as mãos molhadas pode causar eletrocussão. Uma cobertura pode ser colocada sobre o gerador para protegê-lo dos elementos, mas o solo abaixo deve estar seco.
Um gerador portátil é projetado para ser um gerador elétrico temporário, medido em horas de uso em vez de dias. O tamanho importa quando se trata da capacidade do dispositivo. A principal medida é a potência total. Todos os motores elétricos precisam de mais energia para dar a partida do que para funcionar. Antes de conectar os aparelhos ao gerador, some o número total de watts que todos eles precisam. Essas informações devem ser encontradas em uma placa próxima ao plugue. Compare este número com a classificação em potência. O gerador precisa produzir uma quantidade igual ou superior de potência para funcionar com segurança. Isso pode significar sacrificar o uso de um ar condicionado em favor de uma geladeira. Um gerador maior com uma classificação de voltagem mais alta significa mais energia disponível para ferramentas e aparelhos de alta voltagem.