Um gerente de segurança de alimentos é responsável por garantir que os alimentos preparados sob sua administração sejam seguros para consumo humano ou animal. A segurança alimentar é essencial para evitar surtos de doenças transmitidas por alimentos. A falta de segurança alimentar pode comprometer a saúde pública, ameaçar os consumidores e causar enormes quantidades de perdas nos negócios.
Na indústria de alimentos, os alimentos são preparados e processados em várias etapas. Para dar um exemplo, um vegetal é cultivado, depois colhido e enviado ao mercado, comprado e armazenado, picado e cozido e, finalmente, servido ao cliente. Agora, os alimentos podem estar contaminados em qualquer uma dessas etapas.
A contaminação de alimentos pode ocorrer devido a várias razões diferentes. Isso pode ser causado pelo uso de produtos químicos perigosos, por falta de higiene, devido às instalações precárias de armazenamento e à presença de pragas. Um gerente deve estar ciente dos diferentes riscos potenciais de alimentos e deve tomar cuidado suficiente para mitigá-los.
O profissional de segurança alimentar deve ter conhecimento sobre os padrões de limpeza a serem seguidos e as temperaturas necessárias para o armazenamento ideal. Ele ou ela deve conhecer as medidas a serem tomadas para impedir que bactérias, vírus e fungos estragem os alimentos. É importante tomar medidas para evitar que pragas, como ratos, infestem áreas de preparação de alimentos.
Dada a complexidade da cadeia de produção de alimentos, o gerente de segurança alimentar deve primeiro estudar todos os detalhes envolvidos. Ele ou ela deve elaborar todas as medidas de precaução para um manuseio seguro dos alimentos. É importante implementar um sistema viável de gerenciamento de segurança de alimentos.
É responsabilidade do gerente de segurança de alimentos divulgar as políticas de segurança de alimentos para as diferentes pessoas e organizações envolvidas no processo de produção de alimentos. O gerente deve, então, manter uma vigília constante para garantir que as políticas sejam realmente seguidas nas operações do dia a dia. O sistema de gerenciamento de segurança de alimentos também deve ser revisado regularmente para mantê-lo funcionando sem problemas.
Um profissional de segurança alimentar pode ter formação educacional em tecnologia de alimentos. Ele ou ela pode ter experiência profissional como chef, cozinheiro, gerente de cozinha ou gerente de restaurante. Para se qualificar como gerente de segurança alimentar, é necessário fazer treinamento em segurança alimentar. Os candidatos podem fazer um curso de certificação em segurança de alimentos e passar em um exame escrito do Certified Food Safety Manager.
O curso de segurança alimentar, nos EUA, é desenvolvido e mantido pelo Registro Nacional de Profissionais de Segurança Alimentar. O American National Standards Institute fornece a acreditação para o exame Certified Food Safety Manager. Uma certificação de segurança alimentar deste instituto é válida internacionalmente.