Para o investidor que quer ganhar dinheiro no mercado financeiro, mas não tem tempo ou desejo de administrar continuamente uma carteira, há uma variedade de serviços de gestão de ativos disponíveis. Uma das profissões na área de tais serviços é a de gestor de fundos de investimento. Um gerente de fundo de investimento auxilia os clientes a investir seu dinheiro em ações, títulos e outros ativos. A gestão de investimentos é uma indústria global muito grande, responsável pelo cuidado e investimento de muitos trilhões de dólares americanos (USD), bem como por investimentos em muitas outras moedas.
Um gestor de fundos de investimento pode ser um indivíduo ou uma empresa, cujo trabalho tende a se enquadrar em duas categorias distintas. A primeira categoria é formada por aqueles que oferecem consultoria financeira direta a pessoas físicas e jurídicas. Esses consultores de investimento costumam ser contratados por meio de bancos e outras instituições financeiras para realizar serviços como planejamento financeiro para clientes da instituição. O segundo tipo de gestor de fundos de investimento é aquele que oferece serviços de gestão de ativos para clientes como empresas, fundos de hedge, seguradoras e fundos de pensão. Os gestores de fundos de investimento que trabalham para esses tipos de clientes são geralmente responsáveis por grandes somas de dinheiro.
Nos Estados Unidos, existe um processo complexo de registro para se tornar um administrador de fundos de investimento, às vezes envolvendo o registro junto às autoridades governamentais estaduais e federais, requisitos de exame e outras etapas importantes. Se um gestor de fundo de investimento deve ou não se registrar na Securities and Exchange Commission (SEC), por exemplo, dependerá da quantidade de ativos sob gestão (AUM) na empresa. Para que uma empresa possa se registrar na SEC, ela deve ter pelo menos $ 25 milhões de dólares de AUM e, se tiver pelo menos $ 30 milhões de dólares de AUM, é necessário se registrar. Se a empresa tiver menos de $ 25 milhões de AUM e não antecipar que isso mudará nos próximos 120 dias, ela deve se registrar no estado, e não no governo federal.
À luz das grandes somas de dinheiro que os gestores de fundos controlam, eles devem a seus clientes, de acordo com a lei dos Estados Unidos, um dever fiduciário contínuo. Isso significa que o administrador de um fundo de investimento será aberto e honesto com seu cliente, fornecendo total divulgação de todas as taxas e possíveis conflitos de interesse. O gestor do fundo, ao cumprir com o seu dever, compromete-se a selecionar os investimentos tendo apenas em consideração os melhores interesses dos seus clientes.