Um grupo protético é uma empresa ou equipe de profissionais médicos treinados em próteses, extensões artificiais de partes do corpo perdidas. Dispositivos protéticos comuns incluem mãos, pés, braços e pernas. Os profissionais médicos que trabalham em um grupo protético são treinados no campo altamente especializado da biomecatrônica. Biomecatrônica compreende o estudo da biologia, anatomia, mecânica e eletrônica. É a ciência de combinar dispositivos mecânicos para melhorar o controle ou função do motor.
Um grupo de próteses é especializado em dispositivos para conectar mecanismos aos músculos, ossos e sistema nervoso para auxiliar no movimento e na função. É comumente utilizado quando uma parte do corpo ou membro está faltando. Isso pode ser devido a um trauma, como um acidente ou defeito congênito. Um distúrbio ou defeito congênito ocorre quando ocorre dano ao feto em desenvolvimento.
Um grupo protético pode anexar um dispositivo protético a um membro parcial ou totalmente ausente. A prótese também pode ser usada em órgãos como o coração na forma de válvulas cardíacas artificiais. Outros dispositivos mecânicos feitos pelo homem incluem substituições de olhos, partes dos pulmões e bandas gástricas. Bandas gástricas são dispositivos colocados na parte superior do estômago e auxiliam pacientes obesos na perda de peso.
Os dispositivos protéticos mais comuns usados por um grupo protético são para os membros. Dispositivos protéticos de extremidade inferior podem incluir réplicas feitas pelo homem de qualquer parte do pé e da perna. Dispositivos protéticos de extremidade superior podem incluir qualquer parte da mão e do braço.
Os dispositivos protéticos podem variar de acordo com a quantidade de função que podem fornecer. Alguns dispositivos protéticos são manuais. Esses membros artificiais são comumente presos ao restante da extremidade através do uso de mecanismos de cintagem ou sucção. Eles utilizam os músculos existentes ou remanescentes para realizar uma ação.
As próteses robóticas também fazem parte da prática de um grupo de próteses. Esses membros substitutos de alta tecnologia contam com biossensores, que são fixados à estrutura ou musculatura remanescente dos membros. Eles então detectam sinais da musculatura ou do sistema nervoso. Esses sinais transmitem informações para um controlador. O controlador processa o feedback e o envia aos atuadores. Um atuador é um dispositivo mecânico que imita a ação muscular para produzir movimento e força. O controlador também é responsável pelo monitoramento e controle do dispositivo.
Um grupo protético também pode fornecer ao usuário uma prótese cosmética. Cosmesis é a criação de membros de aparência realista. Uma opção mais cara para quem precisa da ajuda de um membro artificial, essas reproduções realistas podem vir com recursos personalizados, como cabelo, sardas, impressões digitais e até tatuagens.