Um oficial doméstico é um médico estagiário, de acordo com o sistema de educação médica usado no Reino Unido. Os oficiais da Câmara concluíram a faculdade de medicina, foram aprovados nos exames e se graduaram. Eles praticam a medicina sob a supervisão de médicos assistentes e irão buscar treinamento em especialidades médicas antes de desenvolver suas próprias práticas médicas. O oficial da casa é equivalente ao residente médico usado em outros sistemas para treinar profissionais de saúde.
Para se tornar um oficial doméstico, os médicos devem concluir com êxito a faculdade de medicina e se inscrever em programas de treinamento. Uma vez admitidos, eles podem aumentar o grau de responsabilidade no atendimento ao paciente à medida que adquirem habilidades clínicas. Inicialmente, os oficiais da casa são geralmente supervisionados de perto por médicos assistentes para se certificarem de que estão confortáveis com a prestação de cuidados médicos. Com o tempo, eles têm mais oportunidades de prática médica.
Este sistema de treinamento médico é muito antigo. Na faculdade de medicina, as pessoas recebem oportunidades de prática clínica junto com treinamento básico em sala de aula em tópicos que vão desde a ética médica até a anatomia. Como um oficial doméstico, as pessoas têm a oportunidade de colocar suas habilidades em prática e desenvolver novas habilidades enquanto trabalham com os pacientes.
Os oficiais da Câmara freqüentemente trabalham longas horas e enfrentam uma variedade de desafios médicos. O trabalho exige que as pessoas se adaptem e respondam rapidamente a uma variedade de situações, e os trainees são constantemente colocados em ação pelos supervisores, solicitados a demonstrar habilidades clínicas, responder perguntas ou fornecer informações sobre o atendimento ao paciente. Essa abordagem dinâmica da educação médica tem como objetivo forçar as pessoas a desenvolver habilidades de pensamento crítico junto com habilidades clínicas, e às vezes pode ser estressante para médicos iniciantes, especialmente quando eles estão começando. Mentores como assistentes, enfermeiras experientes e outros oficiais domésticos são essenciais para a sobrevivência em programas de treinamento médico.
Os pacientes às vezes se preocupam com a qualidade do atendimento que receberão de um oficial da casa, preferindo médicos e cirurgiões mais experientes. Numerosas etapas são tomadas para reduzir os riscos de erros médicos ao receber cuidados de médicos em treinamento, incluindo a limitação das horas de trabalho dos estagiários, usando supervisão para casos difíceis e encorajando os médicos a consultar mentores quando encontrarem dúvidas e problemas. Os pacientes também têm a oportunidade de obter consentimento informado e podem optar por recusar o atendimento de um funcionário da casa, seja frequentando uma unidade que não seja um hospital universitário ou solicitando os serviços de um atendente em uma unidade médica onde médicos iniciantes têm permissão para praticar .