Uma jaguatirica ? uma ra?a de gato selvagem altamente amea?ada de extin??o, com uma variedade na Am?rica do Sul e Central e partes do sul do Texas. A jaguatirica normalmente pesa entre 20 e 33 libras (10 a 15 kg) e ? not?vel por uma impressionante pele preta e dourada manchada, semelhante ? de um leopardo ou on?a-pintada.
A jaguatirica ? uma esp?cie noturna e geralmente bastante solit?ria, embora ?s vezes compartilhe um antro com uma jaguatirica do mesmo sexo. Para as jaguatiricas, a gravidez geralmente dura cerca de 70 dias e resulta em dois a quatro filhotes. Por serem carn?voras, as jaguatiricas comem todos os tipos de presas pequenas, incluindo p?ssaros, macacos, cobras e roedores. A jaguatirica tem um olfato muito forte e segue a presa pelo perfume; tamb?m possui uma vis?o noturna muito boa que facilita o rastreamento de animais.
J? nos antigos astecas, a jaguatirica foi valorizada e ca?ada por seu p?lo. Antes de o com?rcio de jaguatirica ter sido proibido pelos Estados Unidos em 1972, mais de 130.000 peles de jaguatirica eram importadas anualmente e eram usadas para fazer tapetes, casacos de peles, chap?us e outros produtos.
Embora o com?rcio oficial de jaguatiricas tenha sido proibido, a popula??o mundial de jaguatiricas ainda est? em alto risco. Muito do seu alcance foi convertido em fazendas e sub?rbios, for?ando-os a encontrar novas casas ou passar fome. Muitas jaguatiricas tamb?m s?o mortas por carros a cada ano. Hoje, os cientistas estimam que provavelmente haja menos de 100 jaguatiricas selvagens nos Estados Unidos. A ca?a furtiva ainda ? uma grande amea?a ? exist?ncia da jaguatirica. Um casaco de pele de jaguatirica pode ser vendido por US $ 40.000 ou mais, e muitas pessoas mant?m jaguatiricas como animais de estima??o, pelas quais est?o dispostas a pagar milhares de d?lares.
Organiza??es de conserva??o est?o trabalhando para preservar a terra como ref?gio para jaguatiricas; a reserva de Laguna Atacosta, no sul do Texas, trabalha para garantir sua sobreviv?ncia cont?nua. Um programa chamado Cons?rcio Brasileiro de Jaguatirica, sediado em dez jardins zool?gicos nos Estados Unidos, captura jaguatiricas brasileiras e as cria em cativeiro, trabalhando para aumentar sua popula??o.