Um jantar na TV é um jantar pré-cozido e congelado feito para uma pessoa. O termo jantar na TV remonta ao Jantar Congelado da marca de TV da Swanson Company, que estreou pela primeira vez em 1953. Embora o jantar na TV tenha se tornado um termo americano genérico depois que Swanson parou de usar o nome em 1962, os jantares na TV de hoje são geralmente chamados de jantares congelados ou refeições congeladas. A maioria dessas refeições congeladas individuais pode ser preparada no micro-ondas, embora algumas possam ser reaquecidas em um forno convencional.
O Jantar Congelado da marca original para TV de Swanson, de 1953, veio em uma bandeja de papel alumínio com três seções. A área principal continha peru fatiado com molho para pão de milho e os dois compartimentos menores continham ervilhas congeladas e batata-doce. Jantares na TV com pratos principais como bife de Salisbury e frango frito seguiram-se depois. A quarta seção de sobremesas não fazia parte dos jantares da TV Swanson até 1960 e as primeiras sobremesas eram torta de frutas e brownies.
A Swanson comercializou de forma inteligente seu Jantar Congelado da marca de TV para um novo mercado-alvo – o telespectador. A embalagem inicial de Swanson até apresentava a imagem de um aparelho de TV. A televisão como um novo meio de entretenimento começou a se expandir tremendamente nos Estados Unidos no início dos anos 1950, quando a Federal Communications Commission (FCC) começou a dar licenças de transmissão para muitas comunidades. Em 1955, metade de todos os lares americanos tinha um aparelho de televisão. O conveniente jantar pré-cozinhado de Swanson na TV permitia que as pessoas fizessem uma refeição quente juntas sem que ninguém perdesse seu programa de televisão favorito.
Embora Swanson tenha parado de usar o nome TV Brand Frozen Dinner em 1962, a empresa produziu variações de seus jantares pré-cozinhados para atender à demanda do consumidor. Por exemplo, em 1973, Swanson introduziu o jantar congelado The Hungry Man. Esta refeição tinha porções maiores e visava homens solteiros e divorciados com habilidades mínimas de cozinha e grande apetite que queriam uma refeição quente conveniente e satisfatória quando voltassem do trabalho.
Muitas pessoas hoje trazem jantares congelados pré-cozinhados para micro-ondas para preparar em uma sala de almoço no trabalho ou na escola. As versões com baixo teor de gordura são populares entre as pessoas que tentam perder peso, pois o tamanho das porções é controlado. Um jantar na TV hoje provavelmente não será em uma bandeja seccionada, embora alguns ainda estejam. Muitos jantares congelados agora são refeições de um item, como lasanha, macarrão com vegetais, pizza, tortas de carne e macarrão com queijo.