O que é um Jerusalém Sage?

A sálvia de Jerusalém, chamada Phlomis fruticosa em latim e às vezes chamada de clária amarela ou grande sálvia, é uma erva perene nativa da região mediterrânea, onde cresce de Portugal e Espanha à Grécia e Turquia. Também está amplamente disponível como planta de jardim em muitos países. A sálvia de Jerusalém tem aparência semelhante a um arbusto e cresce de 4 a 6 m de altura com hastes eretas e peludas que se tornam lenhosas na base conforme a planta envelhece. Tem folhas ásperas e aromáticas com 1.2-1.8 cm de comprimento, verde-fosco na parte superior e cobertas por pêlos finos e prateados densos na parte inferior.

A característica mais marcante da sálvia de Jerusalém são suas flores tubulares, amarelas e encapuzadas, que crescem em grandes espirais em pontas curtas. Surgindo no final da primavera até meados do verão, essas flores atraem borboletas, abelhas e pássaros. Deve-se notar que o nome em inglês da planta é enganoso. Em primeiro lugar, o sábio de Jerusalém pertence à família de plantas Lamiaceae, o que significa que é mais um tipo de hortelã do que um sábio. Em segundo lugar, não parece ter nenhuma conexão real com Jerusalém, mas pode ter recebido esse nome porque é comum nas partes orientais do Mediterrâneo.

A sálvia de Jerusalém costuma ser cultivada como planta ornamental e é preferida pelos jardineiros por suas flores vistosas e folhagem prateada, além de ser relativamente fácil de cultivar. É tolerante à seca e ao calor, não está sujeito a pragas ou doenças e é resistente a veados e coelhos. A planta pode ser cultivada em quase qualquer tipo de solo, desde que seja bem drenada e não seja regada em excesso. Como muitas plantas nativas do Mediterrâneo, a sálvia de Jerusalém prefere pleno sol a sombra clara e não tolera o frio muito bem, embora possa sobreviver a temperaturas de até 20 graus Fahrenheit (-6 graus C), especialmente se suas raízes estiverem cobertas por folhas ou cobertura morta. Ela pode ser cultivada em bordaduras ou recipientes, e pode ser usada como planta de destaque ou para suas flores de corte.

A sálvia de Jerusalém é comumente propagada pela divisão da planta no final do outono ou início da primavera. As estacas colhidas no outono podem ser usadas para o mesmo propósito e também podem ser cultivadas a partir de sementes. Novos espécimes devem ser plantados a 2-3 pés (60-90 cm) de distância para permitir a propagação das plantas adultas. As plantas estabelecidas podem ser podadas pesadamente na primavera para mantê-las com a melhor aparência e evitar que desenvolvam centros ocos.