O que é um Krait em faixas?

O krait em faixas, ou bungarus fasciatus, é uma espécie de cobra venenosa nativa do sudeste da Ásia, Bangladesh e Índia. Esta espécie é surpreendentemente colorida, com faixas corporais em preto e amarelo ou preto e branco, cabeça preta e barriga amarela ou branca. O habitat do krait em faixas é tão variado quanto o dos roedores, sua presa preferida. Os indivíduos são geralmente noturnos e não agressivos, embora o veneno seja considerado tão mortal quanto o da cobra comum.

É fácil identificar o krait em faixas. Seu corpo colorido é composto de faixas pretas e amarelas ou brancas alternadas. A cabeça é preta e larga, com uma marcação amarela semelhante a uma ponta de seta. Seus lábios, garganta e parte inferior também são amarelos ou brancos. Essa cobra pode crescer até 83,7 polegadas (2,13 metros) de comprimento.

A faixa de habitat é variada para kraits em faixas. Eles são encontrados em florestas, áreas costeiras e perto de cupins. Campos e manguezais são outros habitats comuns. Esta cobra é freqüentemente vista perto de vilarejos e assentamentos humanos, onde roedores e água estão prontamente disponíveis.

Esta espécie de cobra é mais ativa à noite quando caça. Durante o dia, um krait em faixas normalmente se enrola em grama alta, ralos ou caroços. É lento e lento para reagir enquanto está claro lá fora.

Roedores e certas cobras, incluindo cobra de rato, cobra de gato e keelback, são presas comuns do krait em faixas. O veneno paralisa a presa, que é engolida primeiro pela cabeça. O krait em faixas também pode comer lagartos, peixes e ovos de cobra.

Não existe antiveneno específico para o veneno neurotóxico do krait em faixas. Existem poucos registros de seres humanos sendo mordidos por essa cobra porque é primariamente uma espécie noturna. A toxina não causa muita dor ou inchaço, mas pode afetar os músculos e a coordenação e até levar à paralisia respiratória.

Quando um krait em faixas se sente ameaçado, sua reação comum é tentar esconder sua cabeça nas bobinas de seu próprio corpo. O temperamento tímido e a cabeça pequena da espécie explicam em parte essa relutância em morder. Como essa cobra é noturna, a probabilidade de um ser humano ser mordido fatalmente durante o dia é pequena.

Durante a Guerra do Vietnã, os soldados americanos se referiram ao krait em faixas como a cobra de dois passos. Muitos acreditavam que, uma vez que uma pessoa era mordida, a morte era garantida após apenas mais dois passos. Esse exagero da potência do veneno fez pouco para agradar essa espécie aos seres humanos, mesmo que ela mate roedores e outras cobras.