Um lado B ? literalmente o outro lado de um registro fonogr?fico, uma vez que os registros podem ter faixas pressionadas nos dois lados. Com o tempo, no entanto, o termo “lado B” passou a ser associado a conota??es espec?ficas na ind?stria da m?sica, e n?o ? constru??o f?sica de ?lbuns. Os lados B s?o faixas incomuns, raras ou secund?rias, consideradas menos importantes do que as m?sicas do lado A, que se destinam a ser hits. ?s vezes, o julgamento sobre o que deve ser comercializado como um lado A e o que deve ser comercializado como um lado B est? desligado, como evidenciado por muitos lados B, que mais tarde se tornaram muito populares.
Nos primeiros dias de grava??o, n?o foi dada muita import?ncia aos lados A e B de um disco. A mudan?a come?ou quando as gravadoras come?aram a colocar as m?sicas que achavam que seriam hits no lado A, com m?sicas secund?rias e suplementos no lado B. Eventualmente, as pessoas come?aram a associar o “lado B” ao conceito de faixa secund?ria. A promo??o dos lados A e B foi principalmente para a conveni?ncia de esta??es de r?dio e revisores, com o objetivo das gravadoras ser a captura da orelha com o lado A do ?lbum.
Os lados B podem ter varia??es nas m?sicas no lado A, como vers?es ac?sticas ou remixes de uma m?sica. Um lado B tamb?m pode ser uma demo, uma m?sica que n?o ? tematicamente relacionada a um ?lbum ou uma m?sica que n?o foi polida no momento do lan?amento do ?lbum. Como a maioria das grava??es n?o ? lan?ada hoje, os lados B s?o normalmente inclu?dos no single associado a um registro ou comercializados separadamente como os lados B de um ?lbum em particular.
Alguns artistas e bandas coletaram e lan?aram todos os seus lados B juntos, dando aos f?s acesso a faixas raras, juntamente com uma hist?ria coesa do estilo da banda. Os lados B podem incluir material b?nus como m?sicas de par?dia, covers de m?sicas de outros artistas e material irregular que n?o se encaixava em nenhum dos outros lan?amentos do artista. Alguns lados B s?o projetados para serem raros, com um n?mero limitado sendo produzido, para que os f?s atribuam um valor alto ?s faixas b?nus.
Alguns lados B not?veis ??catapultaram para a fama. “Rain”, dos Beatles, por exemplo, era do lado B quando foi lan?ado, junto com “Don’t Worry Baby” dos Beach Boys e “I Will Survive” de Gloria Gaynor. Muitos dos artistas ficaram surpresos com o sucesso de suas m?sicas do lado B, que foram pregadas nos ?lbuns como reflex?es posteriores.