A compra de um banjo parece ser simples, mas existem vários tipos de banjos disponíveis, como banjos de quatro, cinco e seis cordas. Também existem banjos de 17 ou 19 traste. Os tamanhos também variam bastante. Comprar um banjo exigirá uma reflexão sobre o tipo de música desejada, qual o tamanho do banjo e o nível de habilidade da pessoa que está tocando.
Um banjo de cinco cordas é tradicionalmente usado nos estilos bluegrass e finger-picking, que exigem mais habilidade do que alguns outros tipos de estilos. Os banjos de quatro cordas são mais frequentemente usados em músicas que requerem dedilhado, como o jazz ao estilo Dixiel. Um banjo de seis cordas é basicamente um violão na forma tradicional de banjo. Para quem quer aprender a tocar um certo estilo, olhar para os banjos projetados para esse estilo será a melhor aposta. Uma pessoa que já pode tocar violão pode apreciar a sensação do banjo de seis cordas, porque é quase idêntico ao violão.
Ao comprar um banjo, será necessário escolher entre um banjo aberto ou um banjo ressonador. Jogadores inexperientes costumam ir direto ao banjo ressonador por causa de sua aparência. Os banjos tradicionais de bluegrass têm o respaldo aberto. A parte traseira aberta simplesmente não tem nada anexado à parte traseira do instrumento. Isso cria um tom suave. Eles também são mais leves que os banjos de ressonadores, portanto são ótimos para iniciantes.
A escolha entre esses estilos é principalmente uma questão de preferência de estilo. É melhor, no entanto, escolher um ressonador que tenha uma parte traseira destacável se o banjo do ressonador for a escolha preferida. Dessa forma, o jogador tem a opção de experimentar o banjo nos dois sentidos.
Embora o preço seja uma preocupação para a maioria das pessoas, não deve ser o fator decisivo. O banjo mais barato pode não ser o melhor, e comprar o mais caro pode não garantir a melhor qualidade. Em vez disso, observe o preço e compare os recursos com vários outros. Não tenha medo de pegar o banjo e segurá-lo como se estivesse prestes a ser tocado. Tocando e movendo-se entre trastes deve ser fácil e natural.
As mãos devem ser capazes de manobrar nos trastes sem muito desconforto. Se já são conhecidos acordes ou padrões de dedilhado, o banjo deve ser tocado antes da compra. Isso permite que o player tenha uma ideia do som geral. Um banjo com um som barato não será tocado tanto quanto um com um ótimo som. Comprar um banjo sem tocá-lo primeiro pode ser um erro.