Um libretista ? algu?m que produz textos, conhecidos como libretti, projetados para acompanhar apresenta??es musicais. O exemplo mais cl?ssico de um libreto ? o texto que acompanha uma ?pera, mas o libreto tamb?m pode escrever palavras para musicais, cantatas, orat?rios, bal?s e obras lit?rgicas, como massas e requerimentos. Ser um libretista requer algumas habilidades ?nicas e diversas; ela ou ele n?o pode apenas ter um jeito com as palavras, mas tamb?m deve ter um jeito com a m?sica.
Em alguns casos, o libretista e o compositor s?o a mesma pessoa. No entanto, este nem sempre ? o caso. Alguns compositores muito talentosos n?o tinham facilidade com as palavras ou preferiam se concentrar na m?sica, permitindo que outra pessoa encontrasse as palavras que se encaixariam em suas composi??es. Libretistas e compositores tendem a trabalhar em estreita colabora??o durante o desenvolvimento de uma pe?a, porque a partitura e as palavras devem andar harmoniosamente juntas ou o p?blico vai achar a pe?a estridente para ouvir ou ver.
?s vezes, as palavras de uma pe?a s?o escritas antes que a partitura seja composta. Em outros casos, um libretista segue o compositor, adicionando palavras a uma composi??o musical que j? foi feita. Tamb?m ? poss?vel que os dois sejam desenvolvidos simultaneamente, com compositor e libretista em estreita colabora??o a cada passo do caminho.
Os libretistas podem trabalhar tanto em versos quanto em linguagem clara, dependendo das necessidades da composi??o. Trabalhar com m?sica ? desafiador porque as pessoas precisam pensar em como as palavras soar?o quando cantadas; algo que possa parecer harmonioso quando falado pode se tornar desastroso na m?sica, ou os cantores podem ter dificuldade com certos arranjos que ultrapassam os limites de suas vozes e habilidades.
Antes que o score ou o libreto sejam desenvolvidos, ? comum sentar e desenvolver um enredo. ?s vezes, a pessoa que faz o enredo n?o est? envolvida na produ??o da m?sica ou das palavras e ? simplesmente contratada para mapear a hist?ria. Depois que a hist?ria ? estabelecida, as pessoas podem determinar onde os principais n?meros ou ?rias musicais devem ocorrer e podem come?ar a estruturar a m?sica e as palavras que dar?o vida ? hist?ria no palco.
Historicamente, os libretistas ?s vezes eram t?o desconsiderados que nem eram creditados por seu trabalho, e a identidade por tr?s dos autores das palavras de algumas obras musicais not?veis ??? desconhecida. Hoje, ? mais comum ver o cr?dito concedido ao autor do libreto junto com outras pessoas envolvidas na cria??o da obra.