O lírio-borboleta escarlate, ou firespike, é um arbusto tropical perene com flores, nativo da América Central. A planta geralmente cresce rapidamente e pode começar a produzir panículas de flores vermelhas em forma de tubo no final do verão. O lírio-borboleta escarlate continua a florescer durante todo o inverno em climas mais quentes. Em climas mais frios, ele morre no inverno, mas brota novamente na primavera. Entre as plantas de jardim, o firespike é popular para paisagismo, bem como jardins de borboletas e beija-flores.
Embora nativo da América Central, o firespike agora pode ser encontrado crescendo selvagem na Flórida. O firespike produz ramos rígidos e retos que podem crescer até uma altura de 6 pés (1.8 m). As folhas oblongas normalmente crescem opostas umas às outras em cada lado do caule e podem ter 4 a 6 polegadas (10 a 15.2 cm) de comprimento. O lírio-borboleta escarlate normalmente começa a florir no final do verão e produz panículas verticais de flores tubulares escarlates de 9 a 12 cm. As flores têm geralmente cerca de 23 centímetros de comprimento e são atraentes para borboletas, beija-flores e veados-de-cauda-branca.
O lírio-borboleta escarlate geralmente gosta de sol pleno a sombra parcial. Como a planta é nativa das regiões semiflorestais da América Central, muitos cultivadores acham que a espiga do fogo se desenvolve melhor quando recebe cerca de 50% de sombra. O solo deve ser idealmente úmido, mas bem drenado. Plantas maduras e estabelecidas normalmente podem resistir a breves períodos de seca. Em períodos de estiagem prolongada, a queimada deve ser regada a cada duas ou três semanas, no mínimo.
Por ser uma perenifólia tropical, o firespike normalmente se desenvolve melhor em climas mais quentes. A planta geralmente floresce do final do verão até o inverno, se cultivada em um clima livre de geadas. O lírio-borboleta escarlate muitas vezes pode ser cultivado em climas mais frios, onde a temperatura pode cair para até 10 graus Fahrenheit (12.2 Celsius). Em climas mais frios, este arbusto semi-lenhoso perene parece morrer no inverno, apenas para voltar a crescer na primavera. O lírio-borboleta escarlate também pode ser cultivado como planta de contêiner, embora normalmente atinja apenas cerca da metade de seu tamanho natural quando cultivado dessa maneira.
Estas plantas são consideradas fáceis de propagar, colhendo mudas na primavera. Diz-se que as estacas de madeira macia brotam facilmente e frequentemente produzem flores no primeiro ano. A espécie de fogo também se espalha por brotação subterrânea e normalmente formará um matagal, se permitido. Diz-se que esses matagais são fáceis de controlar.
O lírio-borboleta vermelho costuma ser bastante atraente para veados-de-cauda-branca. Aqueles que cultivam esta planta tropical são geralmente aconselhados a protegê-la dos veados. Se o cervo comer muito da planta, a planta morrerá.