Um lorikeet é um tipo de papagaio verdadeiro, um membro da família Psittacidae. Essas aves são frequentemente classificadas como pertencentes à subfamília Loriinae, embora alguns especialistas as agrupem em uma família separada, Loriidae. Lorikeets são encontrados na Austrália, Nova Zelândia e região, incluindo Polinésia, Sudeste Asiático e o arquipélago indonésio. Os maiores gêneros de lorikeet incluem Trichoglossus, Vini e Charmosyna, embora existam pelo menos quatro outros. Uma espécie, o lorikeet ultramarino, é considerada ameaçada de extinção. É um dos pássaros mais raros do mundo.
Mais de 50 espécies de lorikeet foram reconhecidas, e esse número continua a crescer à medida que as variedades anteriormente consideradas subespécies recebem suas próprias designações. O lório-arco-íris, em particular, possui várias subespécies, muitas das quais foram recentemente reclassificadas como espécies distintas. Um grupo de aves estreitamente relacionadas na mesma família, com habitats freqüentemente sobrepostos, é o lório. Esses pássaros são semelhantes aos lorikeets, e os dois nomes às vezes são confusos. A principal diferença entre eles é que os lóris têm caudas mais curtas que os lóris.
Lorikeets se alimentam principalmente de pólen, néctar e frutas – especialmente figos, mas sua dieta inclui algumas das dezenas de frutas tropicais e subtropicais. Um lorikeet possui uma língua especializada, com muitos tufos de pelos finos chamados papilas, tornando-os bem adaptados à alimentação com néctar e pólen. Em algumas áreas do mundo, essas aves são importantes polinizadores de plantas. Em outras áreas, como a Austrália, espécies como o lório arco-íris, que foram introduzidas no exterior, são classificadas como pragas, pois se alimentam de culturas domesticadas, como maçãs, milho e sorgo.
Como um grupo, os lorikeets são coloridos, exibindo verdes vibrantes, vermelhos, azuis e amarelos, com algumas espécies combinando duas ou mais dessas cores. Todos eles têm os característicos bicos pesados e enganchados dos papagaios verdadeiros e tendem a formar pares acasalados. Às vezes, eles se reúnem temporariamente em grandes números antes de se dispersarem em pares novamente. Lorikeets podem expulsar outras aves de locais de alimentação favorecidos, incluindo aves maiores que elas.
Sua plumagem de cores vivas e disposição social e amigável tornam os lorikeets animais de estimação populares. Eles são amplamente mantidos como pássaros de companhia. Eles aceitam prontamente a domesticação e, em algumas áreas, como parques e santuários de pássaros, esses pássaros se acostumam tanto aos seres humanos que podem ser alimentados à mão. A dieta de um lorikeet o torna um animal de estimação desafiador, pois requer uma dieta especial de substituição de néctar com frutas e legumes suplementares.