O conceito de conservação de plantas envolve a proteção de várias espécies de plantas e flores de todo o mundo. Os recursos vegetais e outras formas de biodiversidade enfrentam ameaças que incluem a extinção, o que exige urgência para a conservação. Alguns recursos de conservação ambiental e outros grupos adotaram medidas para manter o habitat das plantas fora de perigo. Os jardineiros botânicos criaram pelo menos dois tipos de métodos que preservam a vida das plantas.
Existem estratégias de conservação de plantas porque milhares de espécies de plantas em todo o mundo ajudam a sustentar a vida de seres humanos e animais, bem como do planeta Terra. Certas frutas e legumes são provenientes de plantas, e extratos ou ingredientes à base de plantas podem ser encontrados na medicina ou em produtos domésticos. As plantas ajudam a controlar os processos envolvidos no ciclo da água, além de fornecer oxigênio para a atmosfera a partir da fotossíntese. Eles também protegeram a atmosfera da Terra do dióxido de carbono liberado pelos combustíveis fósseis. Além do uso humano, as plantas também fornecem fontes de habitat e alimento para animais e peixes.
Alguns especialistas observam que a necessidade de conservação de plantas surge porque certos erros humanos ameaçam a biodiversidade. A superpopulação, o uso excessivo de recursos naturais e energia e a destruição de habitats para o desenvolvimento puseram em risco a vida das plantas e até dos habitats animais. A poluição e outros aspectos das mudanças climáticas também colocaram em risco os habitats e os recursos das plantas. Segundo esses especialistas, esses hábitos ou atividades continuam ameaçando as plantas e o planeta, de modo que os esforços de conservação das plantas buscam reverter a tendência.
Ambientalistas e outros grupos implementaram várias estratégias e projetos para preservar os recursos da planta. Alguns esforços incluem educar o público em geral por meio de oficinas e fornecer recursos sobre os efeitos que a destruição e o aquecimento global têm nas plantas. Jardins botânicos de todo o mundo participam da coleta de espécies vegetais, em um esforço para conservá-las e proteger seus habitats naturais. Esses grupos participam da restauração do habitat, que inclui recriar e manter os tipos de vegetação das plantas.
Em termos de desenvolvimento de práticas sustentáveis, os jardins botânicos e outros grupos geralmente usam dois tipos de métodos de conservação de plantas. A conservação “in situ” envolve cuidar de plantas no local em seus ambientes naturais. A conservação in situ não apenas tenta proteger as plantas das mudanças climáticas ou da perda de habitat, mas também protege contra espécies invasoras ou “exóticas”. A conservação “ex situ” remove plantas inteiras ou amostras de plantas de seu ambiente natural. Com essa técnica, os jardineiros colocam as plantas em bancos de sementes, culturas de tecidos ou coleções botânicas vivas para protegê-las contra ameaças.