Os animais de estima??o mais populares podem variar de um pa?s para o outro, mas em todo o mundo, geralmente se pensa que os gatos dom?sticos s?o mais comuns do que qualquer outro animal de estima??o. Os c?es s?o os segundos animais de estima??o mais populares, e geralmente s?o seguidos por peixes, roedores, p?ssaros e v?rios r?pteis. O m?todo usado para medir animais de estima??o pode fazer com que isso varie, porque alguns estudos analisam as fam?lias, enquanto outros analisam o n?mero real de animais. Assim, enquanto uma pessoa pode possuir apenas um c?o, alguns propriet?rios de peixes podem ter uma d?zia de peixes em um tanque. Um exemplo de como isso pode distorcer as estat?sticas ocorre na Am?rica, que tem mais fam?lias que possuem c?es, mas possui donos de gatos que coletivamente t?m tantos animais individuais que ainda conseguem super?-los em todo o pa?s.
Gatos e c?es s?o animais de estima??o populares por raz?es semelhantes. Eles podem oferecer afeto pessoal ?s pessoas e se relacionam com seus propriet?rios em graus variados. Os c?es s?o naturalmente animais sociais que desejam um ambiente de matilha, e isso os leva a formar um v?nculo especialmente estreito, enquanto os gatos tamb?m formam um v?nculo que ? um pouco diferente, mas ainda geralmente poderoso. Al?m disso, ambos os animais t?m sido ?teis para as pessoas de uma perspectiva pr?tica, com gatos sendo usados ??como matadores de roedores e c?es com muitos usos importantes, da ca?a ? seguran?a.
Os peixes s?o alguns dos animais de estima??o mais populares, em parte porque as pessoas gostam de observ?-los. Eles s?o coloridos e algumas pessoas sentem uma grande alegria ao v?-las nadar dentro de seus ambientes artificiais. Eles tamb?m s?o geralmente animais de estima??o de baixa manuten??o que n?o ocupam muito espa?o.
As pessoas mant?m roedores como animais de estima??o por raz?es ligeiramente diferentes. ?s vezes, eles s?o mantidos em suas gaiolas, e as pessoas podem compr?-los pelos mesmos motivos pelos quais compram peixe. Outras pessoas formam la?os muito pr?ximos com seus roedores de estima??o e os tiram de suas gaiolas com frequ?ncia para acarici?-los. Alguns tipos, como coelhos, costumam andar pela casa de uma pessoa sem gaiola a maior parte do tempo, e as pessoas podem trat?-las exatamente como um gato ou um cachorro.
Os p?ssaros cantam e alguns tipos podem at? aprender a falar. Isso, juntamente com sua colora??o e f?cil manuten??o, faz deles alguns dos animais de estima??o mais populares. Muitas esp?cies de aves tamb?m t?m uma vida ?til muito longa, e isso geralmente atrai as pessoas.
R?pteis ex?ticos s?o alguns dos animais de estima??o mais populares para pessoas com alergias, porque n?o t?m p?lo. Eles tamb?m atraem pessoas que desejam possuir um animal um pouco mais pr?ximo de ser selvagem. A maioria desses animais n?o ? realmente domesticada, e alguns deles podem at? ser um pouco perigosos se n?o forem tratados exatamente da maneira certa. ?s vezes, a manuten??o de r?pteis pode ser dif?cil porque pode exigir ambientes cuidadosamente controlados para evitar infec??es ou problemas com a temperatura corporal.