O que é um marcapasso implantável?

Um marca-passo implantável, também conhecido como marca-passo artificial, é um dispositivo médico interno que regula os batimentos cardíacos a uma taxa suficiente que atenda às necessidades do corpo. Esse tipo de marca-passo é usado em pacientes com frequência cardíaca muito rápida, uma condição chamada taquicardia; cuja freqüência cardíaca é muito lenta, o que é chamado de bradicardia; ou quem tem um bloqueio que impede o sistema de condução elétrica do coração de funcionar corretamente. Um marca-passo implantável funciona enviando impulsos elétricos por meio de eletrodos para o coração, estimulando a contração do coração e, assim, regulando os batimentos cardíacos. Um desfibrilador implantável é freqüentemente usado em conjunto com um marca-passo implantável para prevenir parada cardíaca.

Embora marcapassos externos já existissem desde 1950, Rune Elmqvist e Áke Senning inventaram o primeiro marcapasso interno em 1958 no Instituto Karolinska de Solna, Suécia. Arne Larsson foi o primeiro destinatário de sua criação. Este marcapasso implantado durou apenas três horas, e Larsson passou a receber mais 25 marcapassos antes de sua morte em 2001. Projetos de marcapassos implantáveis ​​subsequentes não tiveram longa vida útil por causa de barreiras tecnológicas na fonte de energia. Os primeiros marcapassos normalmente dependiam de uma bateria de mercúrio, mas a invenção de Wilson Greatbatch da célula de iodeto de lítio aumentou muito a vida útil do marcapasso e se tornou a fonte de energia padrão para os marcapassos implantáveis ​​modernos, que geralmente duram de cinco a 10 anos.

Existem três tipos principais de marcapassos implantáveis: marcapassos de câmara única, marcapassos de câmara dupla e marcapassos com resposta de frequência. Os marcapassos de câmara única, também conhecidos como marcapassos de demanda ventricular, têm um fio condutor, ou eletrodo de estimulação, que pode se conectar ao átrio direito ou ao ventrículo direito do coração. Esses marca-passos enviam impulsos elétricos para o coração apenas quando necessário ou sob demanda do coração. Os marcapassos de dupla câmara têm dois eletrodos de estimulação, um para o átrio e outro para o ventrículo, a fim de imitar mais de perto a estimulação natural do coração. Os marcapassos com resposta em frequência, que podem ser de câmara única ou dupla, usam sensores para ajustar a estimulação de acordo com o nível de atividade do usuário.

Os usuários de marcapassos implantados não devem notar uma mudança considerável em seus estilos de vida, embora haja algumas coisas que devem ser evitadas. Os usuários de marcapasso devem evitar campos magnéticos fortes que possam interromper a função do marcapasso, incluindo exames de imagem por ressonância magnética (MRI) ou soldagem a arco. Esportes de contato total também não são recomendados, pois o contato com a área ao redor do marca-passo pode causar grande desconforto. A maioria dos eletrodomésticos e telefones celulares, entretanto, provou ser segura perto de usuários de marcapasso. Todos os usuários de marcapasso devem ser submetidos a exames periódicos para garantir que os dispositivos funcionem adequadamente.