Um método de pagamento é uma forma de remessa considerada aceitável por um comerciante. A maioria dos comerciantes permite vários métodos de pagamento com o objetivo de oferecer opções aos clientes. Se um cliente não puder pagar por um método aceitável, pode ser possível fazer um acordo especial, dependendo das políticas definidas pelo comerciante. Alguns exemplos de métodos de pagamento incluem dinheiro, cartões de crédito e linhas de crédito.
Os comerciantes podem decidir sobre os métodos de pagamento que desejam aceitar. Eles podem optar por rejeitar métodos que consideram impraticáveis ou inseguros para seus negócios. Dinheiro, ordens de pagamento, cheques, cartões de débito, cartões de crédito, transferências eletrônicas e linhas de crédito são métodos de pagamento usados em todo o mundo. Os comerciantes geralmente publicam uma apólice fornecendo informações sobre os métodos de pagamento disponíveis e as pessoas também podem solicitar informações. Se um método de pagamento for aceito, os comerciantes também podem optar por recusar clientes individuais que usam esse método por motivos de segurança, preocupações com fraude e outros problemas.
As empresas que fazem negócios internacionalmente ou em áreas onde as pessoas provavelmente são de países estrangeiros podem ter que considerar questões como aceitar moeda estrangeira ou saques bancários, ou trabalhar com clientes que fazem transações bancárias no exterior. Esses métodos de pagamento podem criar mais trabalho e responsabilidade potencial para um comerciante e podem fazer com que o comerciante relute em aceitá-los, especialmente para pequenas transações em que o trabalho adicionado pode não contrabalançar os lucros.
Do ponto de vista do comerciante, as considerações envolvidas ao decidir sobre quais métodos de pagamento permitir podem incluir taxas de transação, segurança, conveniência e satisfação do cliente. Os clientes podem estar preocupados com a conveniência, recompensas potenciais para certos tipos de pagamentos e sua própria segurança e responsabilidade. Por exemplo, os viajantes estrangeiros podem preferir limitar o dinheiro que carregam e, portanto, ficarão relutantes em fazer negócios com lojas que aceitam apenas dinheiro como forma de pagamento.
Um comerciante pode precisar seguir algumas etapas para começar a aceitar um método de pagamento específico. Os cartões de crédito e débito, por exemplo, exigem um contrato com uma empresa de serviços comerciais para processar transações com cartão. Este contrato inclui o uso de equipamentos como terminais de cartão de crédito e vem com taxas. Em outros casos, os comerciantes não precisam tomar nenhuma medida adicional para começar a aceitar um novo método de pagamento. Se um comerciante decidir começar a receber ordens de pagamento, por exemplo, isso é muito fácil de implementar. Se os clientes não tiverem certeza sobre um método de pagamento, eles podem perguntar antes de uma transação para dar tempo para fazer acordos alternativos, se necessário.