Um motorista de caminhão independente é um contratado por conta própria que oferece serviços de remessa e entrega. A maioria dos motoristas possui caminhões próprios, como reboques, caminhões basculantes ou vans de carga. Um motorista de caminhão independente pode se especializar no transporte de mercadorias em uma área geográfica local, regional ou mesmo nacional. As empresas de distribuição e de manufatura que não dispõem de motoristas de caminhão próprios geralmente procuram os serviços de motoristas independentes, com fortes currículos e registros de serviços excepcionais.
A maioria dos motoristas de caminhão que oferece serviços de entrega local trabalha durante o horário comercial, embora alguns operem principalmente nos fins de semana ou no início da manhã. Eles coletam remessas nas fábricas de distribuição e fazem inventários cuidadosos para garantir que todos os bens sejam contabilizados e colocados no caminhão. Ao chegar ao destino, o motorista do caminhão apresentará a folha de inventário ao destinatário para garantir a pontualidade, a qualidade e a precisão da remessa.
Um motorista de caminhão independente que viaja longas distâncias pode ficar longe de casa por longos períodos de tempo. É comum que um motorista fique na estrada por semanas seguidas. Alguns clientes se oferecem para compensar quartos de motel, gás e despesas relacionadas, embora a maioria dos caminhoneiros independentes deva absorver esses custos. Os profissionais são responsáveis por manter seus veículos e garantir que as remessas cheguem a tempo de maneira consistente.
É importante que um motorista de caminhão independente entenda os princípios de gerenciamento de negócios e publicidade para garantir um horário de trabalho estável. Os profissionais mantêm registros cuidadosos de suas transações com fornecedores e distribuidores, para garantir o pagamento e a defesa contra reivindicações legais. Muitos motoristas anunciam seus serviços publicando seus currículos em fóruns da Internet e divulgando anúncios em jornais e publicações. O boca a boca pode ser muito útil para encontrar novos clientes, pois as empresas que estabeleceram um bom relacionamento com um motorista podem recomendá-lo a outros funcionários da empresa.
Uma pessoa que deseja se tornar um motorista de caminhão independente deve primeiro determinar o tipo de serviço que deseja prestar. Aqueles que planejam operar semi caminhões ou outros veículos grandes devem obter carteira de motorista comercial, completando o treinamento de motorista em uma escola credenciada e passando em testes de condução práticos e escritos. Após a obtenção das licenças, a maioria dos motoristas independentes compra ou aluga seus próprios caminhões. Obter um caminhão pode ser um investimento caro, e geralmente leva muitos anos de trabalho para compensar a compra. Um motorista confiável, no entanto, que ganha anos de experiência e constrói fortes relacionamentos comerciais, geralmente é capaz de estabelecer um negócio muito lucrativo.