Um músculo flexor é qualquer músculo que dobra uma parte do corpo em uma articulação. A contração de um músculo flexor diminui o ângulo entre dois ossos, como na flexão do joelho. Músculos flexores são um tipo de músculo esquelético, ou um que move ossos e é controlado voluntariamente. Alguns exemplos de músculos flexores são os flexores do quadril, que flexionam o quadril e movem a coxa em direção ao corpo, e o bíceps, que flexiona o cotovelo e move o antebraço em direção ao ombro.
Os músculos esqueléticos são um dos três tipos de músculos: liso, cardíaco e esquelético. Existem quatro tipos de músculos esqueléticos que são categorizados pelo tipo de movimento que realizam. Estes incluem os flexores, extensores, abdutores e adutores.
Os músculos flexores estão localizados em muitas partes do corpo, incluindo cotovelo, antebraço, dedos, dedos dos pés, vértebras, pescoço, quadris, joelhos, pés e mãos. Músculos que flexionam o tornozelo ou os dedos são chamados flexores plantares e dorsiflexores, em vez de músculos flexores e de extensão. Freqüentemente, muitos músculos trabalham juntos para flexionar uma articulação. A flexão do joelho, por exemplo, envolve o uso do bíceps femoral, semitendíneo, semimembranoso e pelo menos seis músculos adicionais.
A maioria dos flexores está localizada no plano sagital do corpo, que é uma linha imaginária que divide o corpo em suas partes frontal e traseira. Os movimentos de flexão e extensão geralmente acontecem na direção da frente para trás, enquanto os movimentos de um lado para o outro são realizados pelos abdutores e adutores. Como os músculos só podem puxar e não empurrar, eles geralmente trabalham em grupos de dois músculos antagônicos. Um músculo flexor trabalha em frente a um músculo de extensão, o que aumenta o ângulo ou endireita uma articulação.
Músculos flexores fortes do quadril podem ser importantes em muitas atividades que envolvem salto e corrida. O músculo flexor do quadril, ou iliopsoas, é constituído por músculos menores chamados de reto femoral, psoas maior e ilíaco. Lesões nesses músculos são comuns e podem ser evitadas através do fortalecimento dos músculos, do aquecimento lento e do alongamento após o uso. Os flexores do quadril podem ser fortalecidos por meio de exercícios como levantar a perna ou sentar, mas não atletas provavelmente devem evitar o treinamento agressivo dos flexores do quadril, porque os flexores do quadril superdesenvolvidos contribuem para a dor lombar.
Alguns médicos acreditam que a flexão repetitiva da mão pode contribuir para o desenvolvimento da síndrome do túnel do carpo. Embora essa síndrome seja causada pela compressão e inflamação dos nervos no pulso, flexões repetidas das mãos podem irritar e agravar outros fatores que causam sintomas. Os médicos não veem mais o trabalho do computador como a principal causa, mas podem prescrever talas para descanso e mão para ajudar a evitar o agravamento dos sintomas que a flexão repetida da mão pode causar.