Um nervo superior simplesmente se refere a um nervo anatomicamente localizado no topo ou em um local mais alto. Dado que muitos organismos de ordem superior, incluindo os humanos, t?m design bilateral e vertical, muitas estruturas anat?micas geralmente v?m em pares esquerdo e direito ou nas partes superior e inferior. Portanto, o termo ? normalmente usado para identificar e distinguir um nervo do seu nervo inferior comparativo localizado abaixo ou abaixo dele. Os nervos em si podem ter fun??es diferentes, mas a distin??o superior-inferior ? de orienta??o definida pelo eixo da gravidade, tamb?m chamado de plano transversal.
Os nervos s?o fibras agrupadas de c?lulas neurais alongadas, capazes de transmitir quimicamente um sinal el?trico entre si. Se suas fun??es prim?rias s?o sensoriais ou motoras, as principais fibras nervosas geralmente se conectam e se fundem com a medula espinhal do sistema nervoso central ou diretamente com o c?rebro. Alguns se ramificam em um nervo superior e inferior, e lateralmente nos nervos esquerdo e direito. Muitos se ramificam fracamente em nervos cada vez mais finos para atingir quase a totalidade dos ?rg?os e tecidos do corpo. Embora alguns nervos principais sejam bimodais, muitos s?o adicionalmente definidos pela direcionalidade de seu sinal el?trico – os nervos aferentes transmitem sinais para o sistema nervoso central e os nervos eferentes os levam embora.
O nervo vago, que se divide em um par direito e esquerdo, est? entre os mais importantes dos nervos principais. Cerca de 80 a 90% dos feixes grossos s?o nervos aferentes origin?rios dos ?rg?os internos do corpo, transmitindo informa??es sobre seu status diretamente ao tronco cerebral, para que ele ajuste adequadamente as fun??es auton?micas involunt?rias do corpo. Mais de uma d?zia de nervos principais se ramificam dos nervos vago. Um dos primeiros a faz?-lo ? o nervo superior da laringe, que controla os m?sculos da laringe que esticam as cordas vocais. Sua contraparte inferior, chamada nervo lar?ngeo recorrente, controla todos os outros m?sculos da laringe; e juntos, eles tornam poss?vel a fala humana.
Outro nervo importante que ? importante para o ser humano ? o gl?teo, que tamb?m ? emparelhado verticalmente. Eles tamb?m s?o nervos motores eferentes. O nervo gl?teo inferior transmite sinais musculares para o gl?teo m?ximo, comumente chamados de n?degas. O nervo superior do gl?teo faz o mesmo com o gl?teo m?dio, o m?nimo e outros m?sculos menores das n?degas e quadris. Os dois nervos gl?teos, coordenando os m?sculos que eles controlam respectivamente, permitem que os humanos se levantem e andem em p?.