O numbat, Myrmecobius fasciatus ? um marsupial australiano. Embora originalmente chamado de tamandu?-da-faixa, o termo caiu em desuso, pois ? um tanto impreciso. Os numbats s?o listados como vulner?veis ??? extin??o pela Uni?o Internacional para Conserva??o da Natureza (IUCN), principalmente devido ? perda de habitat e ? abund?ncia de predadores.
Os numbats crescidos s?o bem pequenos, com apenas 20 a 30 cm de comprimento. Eles pesam muito pouco, geralmente entre 1 e 2 libras (450 a 900 gramas). Eles variam de cor do cinza ao marrom avermelhado e s?o identific?veis ??por um padr?o de listras horizontais em forma de zebra nas costas.
Os numbats t?m uma esta??o de reprodu??o entre dezembro e janeiro de cada ano. A gesta??o dura apenas 14 dias, e a maioria dos numbats d? ? luz entre quatro e seis filhotes. A m?e carrega os beb?s com ela por cerca de seis meses, deixando-os em tocas ocultas por volta de julho e, ocasionalmente, retornando para cuidar deles. Ap?s atingir a maturidade, o numbat ? uma criatura solit?ria, unindo-se a outras esp?cies apenas para fins de acasalamento.
Apesar da classifica??o inicial como tamandu?s, o numbat prefere uma dieta quase exclusivamente composta por cupins. Os numbats s?o diurnos, permanecendo acordados durante o dia em que os cupins est?o ativos. Apesar de poderosas garras por seu tamanho, o numbat n?o ? forte o suficiente para quebrar as paredes dos cupins e, portanto, deve esperar at? que os cupins surjam. ? medida que as horas de atividade dos cupins mudam ao longo da temporada, o numbat muda seu hor?rio para combinar. Um numbat adulto pode consumir 20.000 cupins por dia.
Os numbats constroem pequenas tocas, freq?entemente em troncos ou ?rvores ocas. Eles alinham suas casas com material vegetal macio, principalmente grama e flores. Essas tocas s?o geralmente de 1 a 2 m (3,3 a 6,6 p?s) e cont?m uma c?mara para dormir. Essas tocas s?o ref?gios seguros para dormentes noturnos e tamb?m podem ser usadas como abrigo contra predadores.
Os numbats s?o listados como uma esp?cie vulner?vel por v?rias raz?es distintas. O habitat das especiarias se estende por todo o sudoeste da Austr?lia. Eles ocupavam uma ?rea residencial consideravelmente maior, mas a expans?o da agricultura humana destruiu muitos de seus habitats do norte. Inc?ndios florestais s?o comuns em todo o habitat, infelizmente causando danos a esta e a muitas outras esp?cies.
O maior perigo para os numbats ? a prolifera??o de esp?cies de ca?a n?o nativas, como gatos dom?sticos e raposas. Antes da chegada dos colonos europeus ao continente, a Austr?lia tinha poucas criaturas que sobreviveram ca?ando pequenos roedores e animais marsupiais. A importa??o de raposas para ca?a e gatos para animais de estima??o causou um tremendo e possivelmente irrevers?vel dano a muitas esp?cies nativas, incluindo o numbat.
Hoje, os numbats existem na natureza apenas em uma pequena ?rea da Austr?lia. Devido ? crescente raridade dos animais, o Zool?gico de Perth e o Departamento Australiano de Meio Ambiente e Conserva??o estabeleceram um programa de cria??o para repovoar as esp?cies. O zool?gico de Perth opera um programa de ado??o de animais que utiliza recursos para financiar o programa de melhoramento e restaura??o de habitat dos animais.