Eoandromeda ? um g?nero de animais do per?odo ediacarano, datado de cerca de 550 milh?es de anos atr?s. Esses animais s?o interessantes porque parecem ser os primeiros animais adultos no registro f?ssil, refletindo uma grande mudan?a para a vida na Terra. De fato, h? algum debate sobre se a Eoandromeda pertence ao Reino Animal, com alguns cientistas argumentando que os restos fossilizados podem ser remanescentes de algas. No entanto, as evid?ncias parecem apoiar fortemente a ideia de que esses restos s?o de animais e, se assim for, marca uma grande descoberta.
Apenas uma esp?cie deste g?nero foi descoberta, Eoandromeda octobrachiata, um organismo de oito bra?os que exibe simetria radial. A partir dos f?sseis que restam, os cientistas levantaram a hip?tese de que o organismo tinha um corpo em forma de c?pula e que provavelmente era muito simples, demonstrando um passo muito rudimentar ao longo do caminho para o desenvolvimento de animais como os que vagam pela Terra hoje, embora o organismo pode ter sido semelhante ? ?gua-viva.
Dada a localiza??o dos f?sseis de Eoandromeda, acredita-se que os animais viviam no fundo do oceano, talvez absorvendo nutrientes dissolvidos na ?gua e usando-os como alimento. Provavelmente era um organismo de corpo mole, dadas as estruturas corporais das modernas criaturas do fundo do mar. Pouco se sabe sobre isso, o que ? de se esperar, dadas as evid?ncias f?sseis limitadas e as limita??es do estudo de animais que s? existem na forma fossilizada.
Outra coisa intrigante sobre Eoandromeda ? que os animais s?o preservados de duas maneiras distintas: preserva??o ediacarana e preserva??o de xisto de Burgess. A preserva??o ediacarana ? um tipo de preserva??o em que os f?sseis foram preservados por esteiras microbianas no fundo do oceano, com os micr?bios desenvolvendo um filme espesso que protegia o animal ? medida que se deteriorava lentamente e depois se mineralizava com o restante do fundo do oceano. Na preserva??o do xisto de Burgess, os restos fossilizados ficam presos em detalhes notavelmente claros nas forma??es de xisto.
Os dois tipos de preserva??o preservam estruturas diferentes, o que dificultava a confirma??o de que os cientistas estavam realmente olhando para a mesma criatura. O fato de que exemplos de ambos os tipos de preserva??o podem ser encontrados sugerem que a Eoandromeda pode ser uma parte essencial da hist?ria do registro f?ssil, fornecendo pistas que podem ser usadas para identificar e datar outros f?sseis.