Cupins são pequenos insetos que se assemelham a formigas e trabalham sob a superfície de sua casa, corroendo a celulose em sua madeira. Eles trabalham de dentro para fora, tornando-os imperceptíveis aos olhos não treinados. Muitas vezes, os cupins não são descobertos até que ocorra uma infestação e grandes quantidades de danos tenham sido causados à sua casa. É por isso que é recomendável contratar um inspetor de cupins para examinar minuciosamente sua casa quanto a sinais de cupins. Existem várias etapas que um inspetor de cupins executa durante a inspeção de sua casa.
Na maioria das áreas dos Estados Unidos, um inspetor de cupins deve ser licenciado e certificado para realizar uma inspeção de cupins. Além desses requisitos, os inspetores devem manter-se atualizados com as regras e regulamentos de inspeção de cupins do estado, que mudam periodicamente. Os serviços mais profissionais de controle de pragas exigem que seus inspetores de cupins sejam treinados em biologia de cupins e regulamentos locais de construção.
Ao realizar uma inspeção de cupins, um inspetor usa roupas de proteção individual para rastejar em locais escuros e sujos. Essa roupa geralmente consiste em macacão, capacete, luvas, protetores de joelho e máscara contra poeira. Outros itens necessários para executar a inspeção incluem lanterna, chave de fenda, martelo de alvenaria, espelho de inspeção, medidor de umidade, picador de gelo, câmera, escada e uma prancheta com caneta e papel milimetrado.
Existem várias pistas que um inspetor de cupins procura durante a inspeção. Um dos sinais mais importantes de uma infestação subterrânea de cupins é a presença de tubos de lama. Estes tubos são feitos por cupins para atravessar áreas abertas sem secar ou tornar-se um almoço para predadores. Os tubos de lama são encontrados no interior e no exterior das paredes da fundação, em fendas de áreas estruturais, sob o tapume da casa e em pilares e pilares.
Durante o curso da inspeção, o inspetor rasteja sob a casa e examina as vigas de madeira para verificar se há danos. Quando os cupins comem madeira, eles trabalham na direção do grão, em vez de atravessá-lo, deixando marcas distintas. Quando os cupins se alimentam da madeira, eles também deixam uma substância semelhante à lama nas extremidades. Um inspetor de cupins documentará isso em seus formulários de inspeção, com um diagrama anotando a localização.
Os inspetores de cupins vão mais fundo do que apenas o que podem ver a olho nu. Parte do trabalho de um inspetor de cupins é bater nas vigas de madeira com um instrumento cego para ouvir se os cupins danificaram o interior da madeira. Se houver cupins, um som oco será produzido. Outro método para saber se o dano foi causado é sondar suavemente a madeira com um picador de gelo.
O trabalho de um inspetor de cupins não termina com a inspeção. Ele também verificará o teor de umidade do solo e o espaço de rastreamento para ver se a área está em alto risco de cupins no futuro. Quando a inspeção estiver concluída, ele fornecerá uma recomendação para tratamento de cupins, se necessário.