O pão vem em muitos formatos e estilos, desde pães planos simples até pães de fermento artesanais avançados. Uma variedade tão grande significa que existem tipos de pão para quase todos os fins. Embora algum pão possa ser dividido e comido para acompanhar uma refeição, alguns tipos de pão podem ser perfeitos para um sanduíche. Por exemplo, o pão de forma é um tipo específico de pão formado pelo cozimento da massa em uma assadeira que produz uma crosta marrom macia em todos os lados.
Obviamente, o estilo da frigideira pode determinar a forma do pão. Sem uma assadeira, a massa geralmente se expande dependendo de como é amassada e moldada. Com uma assadeira, por outro lado, a forma do pão é bastante conhecida de antemão. Um pão de forma geralmente se refere a um pão retangular em que apenas a parte superior é arredondada e o resto das laterais são achatadas. Outras formas de panelas incluem quadrados menores, círculos ou panelas retangulares com tampas.
As panelas podem ser feitas de diversos materiais, como alumínio, silicone ou aço inoxidável. Como acontece com todos os assados, as dimensões e o material da assadeira podem alterar drasticamente o pão. Panelas de alumínio, por exemplo, geralmente ajudam o pão a assar uniformemente em todos os lados porque o alumínio transfere bem o calor. Uma forma de pão de silicone pode fornecer os mesmos benefícios, mas pode esfriar mais rápido do que as bandejas de metal.
Todos esses materiais funcionam, embora alguns possam ser mais úteis para tipos específicos de pão e situações de cozimento. Por exemplo, se a ideia é fazer sanduíches com o pão de forma, ele deve ser grande o suficiente para suportar o que quer que vá no sanduíche, como fatias de queijo ou pedaços de manteiga de amendoim. Outra consideração importante é o tipo de farinha, porque certos formatos e materiais de panela podem funcionar melhor para diferentes farinhas. A maioria das receitas de pão de forma fornece dimensões específicas de panela, tornando especialmente fácil escolher o melhor tipo e tamanho de panela para uma determinada situação.
A origem do pão de forma é um pouco misteriosa. É claro, porém, que o termo foi usado na Escócia para distinguir o pão simples comum do pão pan. Geralmente, o pão de forma era um tipo de pão menos comum e geralmente era comido por cidadãos de classe alta.