Um p?ssaro kiwi ? um p?ssaro da fam?lia Apterygidae. Os kiwis s?o nativos da Nova Zel?ndia e hoje existem cinco esp?cies reconhecidas de kiwi, todas amea?adas de extin??o. Esses pequenos p?ssaros marrons tamb?m s?o os p?ssaros nacionais da Nova Zel?ndia e t?m sido usados ??em padr?es regimentais, cristas e outros dispositivos decorativos que simbolizam a Nova Zel?ndia desde o s?culo XIX. De fato, o kiwi est? t?o intimamente associado ? identidade nacional da Nova Zel?ndia que os neozelandeses ?s vezes se referem a si mesmos como “kiwis”.
Essas aves s?o ocasionalmente chamadas de brincadeira de sobras evolutivas e s?o, de fato, os ?nicos sobreviventes de uma fam?lia de aves que antes era muito maior. Eles t?m uma s?rie de caracter?sticas bizarras, incluindo algumas que n?o s?o encontradas em nenhuma outra esp?cie de ave no mundo. Os kiwis s?o ratites, o que significa que eles n?o possuem uma quilha ? qual os m?sculos do voo possam ser conectados, portanto, s?o incapazes de voar. S?o a menor das ratites, pesando aproximadamente o tamanho de uma galinha dom?stica, e tamb?m possuem as asas residuais mais resistentes.
As galinhas kiwi s?o capazes de p?r ovos do tamanho de ovos de avestruz, dando ?s aves a maior propor??o de ovos para o tamanho corporal de todas as aves. Quando os kiwis nascem, eles s?o cobertos por uma vers?o irregular da plumagem adulta e sobrevivem nas reservas de gema por uma semana ou mais, at? explorar o mundo exterior. Os kiwis maduros s?o castanhos claros e um pouco gordinhos, com bicos muito longos. Ao contr?rio de outras aves, os kiwis t?m as narinas no final dos bicos, e os bi?logos suspeitam que isso permita que os kiwis farejem suas presas, compensando a vis?o extremamente pobre que caracteriza essas aves.
Kiwi p?ssaros s?o dif?ceis de detectar na natureza. Eles s?o semi-noturnos e muito t?midos, preferindo se esconder de humanos e predadores em potencial. Muitas pessoas s? t?m a chance de ver um kiwi em cativeiro, ou em fotografias e gravuras que retratam esses p?ssaros. A apar?ncia estranha do kiwi d? ao p?ssaro uma apar?ncia levemente c?mica, e os bi?logos que trabalham com kiwis afirmam que os p?ssaros tamb?m parecem ter um senso de humor moderado, brincando um com o outro e organizando truques em seus guardi?es.
Se voc? est? se perguntando se o p?ssaro ou a fruta veio primeiro, a resposta ? que o kiwi precedeu o kiwi. “Kiwi” ? uma palavra maori que imita o chamado do p?ssaro. O kiwi foi nomeado na d?cada de 1950, quando os exportadores temiam que o nome original, “groselha chinesa”, n?o fosse atraente para um mercado mais amplo. Aproveitando as associa??es de kiwis com a Nova Zel?ndia, os comerciantes de produtos inteligentes criaram um mercado instant?neo para a fruta, dando-lhe um nome associado a um local ex?tico e distante.