“Groselha chinesa” é o nome menos conhecido do kiwi, uma fruta subtropical popular que se tornou conhecida em todo o mundo na década de 1950, quando começou a ser exportada da Nova Zelândia em grande escala. Esta fruta tem uma torta característica, sabor ácido e polpa verde polpuda. As frutas também são chamadas de kiwis ou simplesmente kiwis. Como quer que os consumidores chamem, é usado em uma grande variedade de pratos e também é comido fora de mão. Muitos supermercados vendem kiwis na temporada, e eles também podem ser cultivados em casa em climas temperados.
A fruta é nativa do sul da China, onde historicamente é conhecida por vários nomes. No início dos anos 1900, várias plantas foram importadas para a Nova Zelândia, onde encontraram um lar em alguns jardins privados. A groselha chinesa tem uma folhagem muito decorativa e atraentes flores brancas, por isso muitos jardineiros a cultivaram tanto como trepadeira quanto como planta frutífera. Em 1924, uma grande e robusta cultivar conhecida como Hayward foi desenvolvida, e a produção comercial começou de forma séria.
A partir da década de 1950, a fruta passou a ser exportada para diversos países do mundo, inclusive para os Estados Unidos. Os produtores da Nova Zelândia mudaram o nome da fruta para “melonette”, devido a preocupações com as hostilidades da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a China que poderiam tornar uma fruta “chinesa” pouco atraente para o mercado americano. Os importadores americanos não gostaram do nome, no entanto, levando os produtores da Nova Zelândia a sugerir o nome alternativo de kiwi, que rapidamente pegou.
Diversas variedades de groselha chinesa são cultivadas em todo o mundo, incluindo uma versão dourada com carne doce e ensolarada e versões resistentes ao frio projetadas para climas mais frios. As frutas são ricas em vitamina C e fibras, e são transformadas em geleia, adicionadas a saladas de frutas e comidas puras. Alguns consumidores apreciam a pele morena difusa, enquanto outros preferem retirar a carne. Os kiwis também contêm uma enzima à qual algumas pessoas são alérgicas, causando uma sensação de formigamento, às vezes desagradável, ao redor dos lábios e da boca. Em casos extremos, a alergia pode ser mais grave, exigindo atenção médica. Pessoas alérgicas a mamão e abacaxi provavelmente também devem evitar os kiwis.
A maioria das cultivares da fruta são resistentes até a zona oito do USDA, desde que sejam cultivadas em clima temperado com invernos frios e verões amenos. Alguns cultivares foram criados especificamente para climas mais frios e costumam ser encontrados em lojas de jardinagem nessas regiões. Como a planta é uma videira, ela deve ser plantada com uma treliça robusta e cerca de 20 metros (6 pés) devem ser deixados entre as plantas. Se o fruto for desejado, pelo menos uma planta macho deve ser plantada para cada nove plantas fêmeas. O kiwi prefere solo bem drenado em plena exposição ao sol, e deve ser podado todos os anos para incentivar a produção de videiras saudáveis. Uma videira vai demorar de dois a quatro anos para produzir frutos após o plantio.