O peixe-palha?o ? um peixe on?voro de cores vivas, encontrado nos oceanos Pac?fico e ?ndico. A colora??o v?vida, parecida com a pintura facial brilhante usada pelos palha?os de circo, explica o nome. Existem 30 esp?cies diferentes de peixes-palha?o, e a maioria ? conhecida por seu relacionamento simbi?tico bem-sucedido com a an?mona venenosa do mar. Sua beleza os torna procurados peixes de aqu?rio, embora possam ser dif?ceis de cuidar como animais de estima??o. No in?cio dos anos 2000, esses peixes eram bem conhecidos por seu retrato no filme Procurando Nemo.
As variedades de peixe-palha?o mais amplamente reconhecidas s?o o laranja brilhante, com listras verticais brancas largas e listras pretas finas. Outras variedades podem ser pretas, verdes ou vermelhas; a maioria possui a faixa branca distintiva. Eles variam em tamanho de 10 a 18 cm de comprimento. Eles subsistem em algas, pl?ncton e peixes menores e criaturas marinhas. Algumas das criaturas em sua dieta poderiam representar amea?as ?s an?monas em que vivem.
A rela??o do peixe-palha?o com a an?mona do mar ? um exemplo cl?ssico de simbiose, que ? uma coopera??o mutuamente ben?fica entre duas esp?cies diferentes. A an?mona ? uma criatura estacion?ria com tent?culos venenosos que vive ancorada ao fundo do oceano ou a outra superf?cie subaqu?tica. O peixe-palha?o ? imune ao veneno da an?mona e abriga dentro dos tent?culos da criatura para prote??o contra predadores. Em troca, o peixe n?o apenas protege a an?mona de amea?as em potencial, mas tamb?m nutre a an?mona com seus res?duos corporais.
Peixe-palha?o s?o hermafroditas em s?rie. Todos nascem machos, e esses machos se agrupam em um grupo pr?ximo ou dentro da an?mona hospedeira. Os peixes maiores e mais dominantes se transformar?o em f?meas e se reproduzir?o com um dos machos. Se a f?mea morre ou ? capturada, esse macho se torna a f?mea dominante por sua vez. Os peixes-palha?o s?o animais de estima??o populares em aqu?rios, mas podem n?o exibir sexo ?nico e comportamento simbi?tico em cativeiro. Aqueles capturados na natureza n?o se adaptam bem aos aqu?rios e t?m uma alta taxa de mortalidade.
O personagem-t?tulo do filme de anima??o Finding Nemo de 2003 era um peixe-palha?o, assim como o personagem principal do filme. Ironicamente, no entanto, o sucesso mundial do filme levou ao aumento da demanda por esses peixes como animais de estima??o, com um impacto negativo nas popula??es em estado selvagem. Por outro lado, alguns f?s simp?ticos do Finding Nemo lan?aram seus peixes no Oceano Atl?ntico, com resultados igualmente catastr?ficos. Pessoas que procuram animais de estima??o ex?ticos para aqu?rios devem consultar primeiro um especialista em esp?cies tropicais.