O periquito-pérola é um pássaro domesticado frequentemente mantido como animal de estimação. É uma das espécies menores da família dos papagaios. A pérola é uma das muitas variedades de cores para esta subespécie de papagaio. A diminuição da produção de melanina geralmente faz com que o periquito-da-pérola tenha uma coloração cinza-clara com manchas iridescentes, chamadas pérolas, em algumas partes do corpo. Também possui faixas de cores na cabeça e no rosto, geralmente laranja ou amarelo, dependendo do sexo do pássaro.
A Austrália é o lar original do periquito, onde as espécies podem viver por cerca de 25 anos. As catatas domesticadas viajaram de seu habitat nativo, mas mantêm características semelhantes às encontradas na natureza. Por ser um papagaio, o periquito-da-pérola tem quatro dedos em cada pé. Cada par de dedos do pé do pássaro está voltado para direções opostas. Menor que os papagaios, o periquito geralmente não tem mais de 30 cm de comprimento, desde a cabeça até o final das penas.
Cockatiels pérola têm manchas distintas de coloração em várias partes de seus corpos. Pode-se ver a pérola nas costas, no pescoço e nas asas do pássaro. Os remendos mais claros lembram folhas que desapareceram. Cada pena também pode ter manchas de pérola perto do eixo no meio.
Programas de melhoramento baseados em traços genéticos de periquitos-pérolas produziram traços de cores incomuns dentro da espécie. Criadores que acasalam aves com cores diferentes também produzem variações de periquitos periquitos. A cor predominante das pérolas é branca, mas a pérola amarela também é possível. Estas calopsitas são conhecidas como pérolas douradas. Um periquito com pérola principalmente cinza é chamado periquito de prata.
A pérola no peito de um periquito ocorre quando os criadores acasalam os pássaros com marcações pesadas ou pronunciadas. Independentemente das características das penas e das pérolas, cada pássaro tem uma coloração no rosto. Cockatiels femininos de pérolas são mais fáceis de reconhecer, porque sua cor na bochecha geralmente permanece no lugar quando maduros. Cockatiels machos perdem a maior parte de sua cor da face quando mudam e perdem seu primeiro conjunto de penas na maturidade.
A personalidade deste pássaro faz dele um bom animal de estimação, fácil de treinar, de preferência quando jovem. Ao contrário dos papagaios, um periquito raramente aprende a falar bem. Eles se divertem e a seus donos cantando e assobiando. Pode-se ensinar um periquito a cantar por repetição. Eles também aprendem e imitam espontaneamente sons no ambiente, como campainhas e chaleiras.