Os dentes de lobo são pré-molares vestigiais encontrados em muitos equídeos, como cavalos, burros e zebras. Em equídeos domésticos como cavalos, os dentes de lobo são frequentemente removidos para evitar dores orais e outros problemas dentários, embora em alguns casos eles possam ser deixados dentro; Os veterinários geralmente decidem o que fazer com os dentes de lobo, caso a caso. O atendimento odontológico de rotina para cavalos é especialmente importante porque problemas dentários podem fazer com que o cavalo lute contra a broca ou aja. Como qualquer humano que experimentou dor dentária sabe, é difícil se concentrar nas tarefas quando os dentes estão causando dor.
Os equídeos têm dois tipos de dentes: incisivos e molares. Os incisivos estão na frente da boca e são separados dos molares por um espaço conhecido como espaço interdental. Quando os dentes de lobo entram em erupção, o que acontece em cerca de 50% dos equídeos, eles geralmente aparecem no espaço interdental e tendem a estar próximos dos molares. Mais comumente, os dentes de lobo aparecem na mandíbula superior, embora também tenham sido observados na mandíbula; normalmente um dente de lobo entra em erupção em cada lado da boca.
Esses dentes parecem pequenos pinos grossos, às vezes com uma ponta mais afiada. Dependendo da colocação de um dente de lobo, pode causar desconforto ao cavalo. Os dentes de lobo podem amontoar outros dentes, por exemplo, ou podem interferir na broca. Se os dentes do lobo estiverem ao lado dos molares, a broca poderá deslizar entre os dentes do lobo e os molares e beliscar as gengivas, causando dor extrema.
Geralmente, os dentes de lobo surgem dentro dos primeiros 18 meses de idade, altura em que um veterinário decide o que fazer com eles. Às vezes, um cavalo tem dentes de lobo cegos, dentes que ficam encostados na gengiva em vez de irromper, o que pode dificultar sua detecção. Se a posição dos dentes do lobo não parecer problemática, o veterinário pode simplesmente deixá-los no lugar. No entanto, se os dentes de lobo parecerem estar em um local estranho, o veterinário recomendará a extração. Alguns dentistas eqüinos preferem extrair todos os dentes de lobo assim que emergem, supondo que não possam se tornar um problema se não estiverem presentes.
Espera-se que um cavalo bem treinado tenha sido bem tratado antes que o veterinário precise remover os dentes do lobo, e o cavalo já deve ter os dentes flutuados, caso em que estará familiarizado com a idéia de trabalho dentário. A flutuação é um procedimento no qual as bordas afiadas dos dentes são arqueadas para tornar o cavalo mais confortável. Se um cavalo está com vergonha da boca ou o veterinário deseja facilitar o processo, uma leve sedação pode ser usada para manter o cavalo calmo durante o procedimento de 10 minutos.