O que é uma enguia da fita?

A enguia da fita, também conhecida como enguia de Bernis ou Rhinomuraena quaesita, é uma espécie de moreia nativa dos oceanos Pacífico e Índico. Seu corpo esbelto e a barbatana dorsal ampla dão-lhe a aparência plana e parecida com uma fita da qual ele recebe esse nome, e uma enguia de fita adulta cresce a comprimentos de mais de 100 cm. As enguias são talvez mais reconhecidas por suas narinas dilatadas em forma de leque.

Na natureza, uma enguia da fita pode viver por 20 anos ou mais. Ao longo de sua vida, a enguia da fita mudará de cor e até de gênero. Até a enguia atingir a idade adulta, é preta com uma barbatana dorsal amarela brilhante. À medida que a enguia começa a amadurecer, torna-se masculina e o corpo negro fica azul. Quando o corpo da enguia fica amarelo com uma barbatana preta, chega ao estágio feminino.

Outra característica incomum da enguia da fita é a colocação de seus órgãos. Os rins e a maioria dos órgãos reprodutivos estão por trás do ânus da enguia. Nenhum outro vertebrado possui órgãos localizados dessa maneira.

As enguias de fita parecem bastante agressivas e podem até parecer zangadas. Sua boca está constantemente aberta, aparentemente à espreita e pronta para atacar. De fato, essas enguias mantêm a boca aberta para respirar, não para caçar. Na natureza, as enguias preferem se esconder em pedras ou debaixo de areia. Para alimentar, eles preferem pescar peixes pequenos que se afastam muito perto.

Os donos de aquários e os entusiastas de peixes podem comprar enguias em lojas de animais, e suas cores brilhantes os tornam uma adição atraente, mas são notoriamente difíceis de manter. Mesmo com um bom suprimento de peixes alimentadores, as enguias geralmente morrem de fome em cativeiro. Na maioria das vezes, a enguia simplesmente se recusa a comer e morre dentro de um mês. A enguia da fita geralmente não é recomendada para cativeiro.

Para aqueles determinados a tentar manter uma enguia em cativeiro, existem algumas etapas que podem melhorar as chances da enguia. Fornecer ocultação, três polegadas de areia no fundo do tanque, uma pilha de pedras ou até mesmo uma caverna artificial pode ajudar a enguia a se sentir mais segura e aumentar a probabilidade de comer. Será necessário um bom suprimento de peixes alimentadores, como guppies ou mollies, e um tanque menor ajudará a manter os alimentos próximos à enguia. Outros peixes predadores não devem ser alojados com a enguia, porque é provável que eles procurem o peixe alimentador antes que a enguia esteja pronta.