Um pólipo séssil é um tumor que é relativamente achatado, em contraste com um pólipo pedunculado, um crescimento que se desenvolve em um pedúnculo protuberante. Esses crescimentos são geralmente de natureza benigna, embora possam se tornar malignos. Quando um pólipo é identificado, é possível realizar alguns testes diagnósticos para saber mais sobre ele e determinar se é ou não motivo de preocupação. Esses testes podem incluir biópsia para ver quais tipos de células estão presentes.
Os pólipos em geral são crescimentos que ocorrem nas membranas mucosas do corpo. Os intestinos são uma localização comum, mas também podem se formar na boca, esôfago, nariz e vagina, e também podem ser encontrados sob as pálpebras. Algumas pessoas têm uma predisposição genética para desenvolver pólipos, enquanto em outros casos os crescimentos ocorrem esporadicamente e sem causa aparente.
Não é incomum que um pólipo séssil passe despercebido até a morte de alguém. Enquanto o crescimento permanecer pequeno e benigno, não será perceptível, especialmente nos recessos profundos do corpo. Às vezes, porém, o crescimento pode crescer o suficiente para causar sangramento, mesmo se o pólipo em si for benigno, e pode-se ficar grande o suficiente para criar um bloqueio. No caso de um tumor maligno, as pessoas também podem desenvolver sintomas de câncer à medida que o tumor aumenta e se espalha.
Às vezes, um pólipo é facilmente visível, como quando está em um local como a boca ou o nariz. Nesse caso, colher uma amostra para biópsia é fácil, e todo o tumor pode simplesmente ser removido com o fundamento de que isso poupa o paciente de um segundo procedimento no caso de o tumor ser maligno. A remoção também pode ser recomendada se o pólipo estiver causando sintomas ou angústia para o paciente.
No caso de pólipos sésseis em locais como o cólon, um procedimento endoscópico é necessário para ver e amostrar os crescimentos. Nesses procedimentos, uma câmera é introduzida no corpo junto com ferramentas que podem ser usadas para coletar amostras de biópsia ou remover o pólipo completamente. A câmera também oferece a oportunidade de revisar a filmagem posteriormente para ver se há crescimentos adicionais ou sinais de problemas médicos. O procedimento geralmente é realizado em um paciente sedado ou anestesiado, pois é desconfortável, e o paciente pode precisar observar alguns cuidados, como não comer antes, caso ocorra uma reação adversa à anestesia.