Um falc?o da pradaria ? um p?ssaro da Am?rica do Norte que aprecia o campo aberto de pradarias, desertos e paisagens alpinas. Um membro da fam?lia dos falc?es, o falc?o da pradaria ? frequentemente usado como ca?ador treinado no esporte antigo da falcoaria. Acredita-se que os falc?es das pradarias tenham uma popula??o relativamente est?vel em grande parte de sua faixa nativa; no entanto, a invas?o levou a alguma redu??o nos locais de reprodu??o, suprimento de alimentos e habitat.
Um falc?o da pradaria adulto ? bastante semelhante ao seu parente pr?ximo, o falc?o peregrino, mas pode ser distinguido atrav?s da colora??o. Os falc?es da pradaria t?m penas marrom-acinzentadas manchadas nas costas e na cauda, ??com um peito branco marcado com manchas ou estrias marrons. Sob a asa, o p?ssaro da pradaria apresenta um remendo de cor escura que o torna facilmente distingu?vel do peregrino durante o v?o.
Um poderoso ca?ador a?reo, esse falc?o procura presas voando baixo para o ch?o, preferindo usar o elemento surpresa para descer inesperadamente e arrebatar uma refei??o. Geralmente, a dieta consiste em pequenos mam?feros ou filhotes de mam?feros de tamanho m?dio, incluindo esquilos, c?es da pradaria e ratos. Os falc?es tamb?m comem outros p?ssaros, geralmente pegando-os em voo. Em alguns casos, um falc?o tamb?m pode comer insetos e r?pteis.
O habitat natural da esp?cie ? enorme, estendendo-se por grande parte do continente norte-americano. Os p?ssaros s?o encontrados em grande parte do oeste e centro dos Estados Unidos e nas se??es mais baixas do Canad?. Alguns chegam at? ao sul do M?xico central, apesar das grandes mudan?as clim?ticas das plan?cies temperadas e do norte frio.
Embora os p?ssaros tendam a ca?ar em prados abertos, eles preferem aninhar-se em fal?sias rochosas, que oferecem prote??o contra alguns predadores. Os falc?es podem compartilhar o espa?o do penhasco amigavelmente com uma variedade de outras esp?cies de aves de rapina, incluindo ?guias e falc?es. Os falc?es incipientes est?o desamparados ao nascer e permanecem no ninho por cinco ou seis semanas. As aves permanecem em pares monog?micos durante toda a temporada de reprodu??o, com o falc?o da pradaria assumindo tarefas de ca?a para os filhotes durante as primeiras semanas ap?s a eclos?o.
Gra?as a uma grande popula??o e f?cil disponibilidade, o falc?o da pradaria tem sido um p?ssaro favorito para uso na ca?a, chamado falcoaria. Treinar e ca?ar com falc?es tem sido uma atividade extracurricular na Academia da For?a A?rea dos Estados Unidos desde os anos 50, com muitos falc?es da pradaria usados ??no programa. A esp?cie em particular ? frequentemente admirada por suas t?ticas de ca?a vers?teis e estilo de ataque agressivo.