Bupleurum falcatum é um tipo de planta nativa das partes ocidentais da Ásia. É mais comumente conhecido como cera chinesa, Chai Hu ou Orelha da foice, e vem da família das plantas apiaceae. Esta planta tem sido usada na medicina oriental há séculos por várias razões diferentes, incluindo o tratamento da depressão, problemas de saúde feminina, problemas digestivos, infecções e condições hepáticas.
Quando tomado medicinalmente, pode ser usado um extrato de planta ou uma substância bupleurum seca, com os ingredientes ativos sendo encontrados na raiz. Pensa-se que a planta atue no corpo de cinco maneiras específicas. Protege o fígado, pois desempenha funções vitais diárias, atua como anti-inflamatório, aumenta a transpiração, reduz a tosse e atua como um agente amargo para influenciar a digestão. Existem vários elementos diferentes na planta comum de bupleurum falcatum. Estes incluem muitos tipos de compostos de saikosaponina, polissacarídeos e bupleuranos.
O uso mais comum do bupleurum falcatum é no tratamento de doenças hepáticas e no alívio dos sintomas associados a problemas hepáticos. A medicina chinesa, existente há mais de 2.000 anos, tem apoiado o uso da planta para a restauração da função hepática, a redução do inchaço do fígado e a remoção de produtos químicos nocivos para o fígado. Embora existam algumas alegações para os benefícios da erva no tratamento da hepatite, essas alegações não foram cientificamente apoiadas.
As propriedades anti-inflamatórias do bupleurum falcatum são a base do seu uso para tratar de problemas em muitas áreas diferentes do corpo. Além de reduzir a inflamação do fígado, a erva tem sido usada pelos pais para tratar disfunções cerebrais leves a moderadas resultantes de lesão cerebral traumática. Além disso, o bupleurum é utilizado em combinação com outras ervas chinesas para reduzir a febre e atuar como um estabilizador de humor. Um número crescente de mulheres está recorrendo a este remédio para tratar da celulite desagradável. Acredita-se que o extrato herbal ajude na remoção de toxinas da pele e bloqueios microscópicos dos poros.
Embora inúmeras ervas tenham sido usadas na medicina oriental há milhares de anos, a segurança e a eficácia de tais ervas permanecem questionáveis e muitos profissionais médicos alertam contra seu uso. Muitas das evidências que sustentam as ervas são anedóticas, e poucos estudos publicados podem fornecer dados claros. Qualquer uso de bupleurum falcatum para fins médicos deve ser discutido com um médico ou outro profissional qualificado, e os pacientes devem ser monitorados regularmente quanto a efeitos colaterais e possíveis conflitos com outros medicamentos.