O preço de paridade refere-se ao nível em que o preço de um ativo está diretamente vinculado a um preço relacionado. O conceito existe com vários tipos de ativos e varia ligeiramente com cada um. O preço de paridade também pode se referir a uma teoria sobre como as taxas de câmbio internacionais flutuam e se estabilizam.
Alguns usos do preço de paridade simplesmente se referem a uma relação intrínseca. Um exemplo seria com moedas estrangeiras que, em vez de terem suas taxas de câmbio flutuando livremente no mercado, são fixadas em um determinado nível em relação a outra moeda. Isso geralmente acontece com as nações em desenvolvimento que fixam suas taxas de câmbio em dólares americanos. Essa taxa é o preço de paridade.
O preço de paridade também pode ser usado com opções. São produtos financeiros que dão ao titular o direito de escolher comprar outro ativo por um determinado preço em uma data definida no futuro. Ter tal opção pode acabar sendo lucrativo, dependendo de qual seja o preço de mercado do ativo naquela data futura. Se for maior do que o preço pelo qual o detentor da opção está autorizado a comprá-la, ele terá um lucro imediato.
A opção em si pode ser comprada e vendida antes da data de vencimento. O preço que as pessoas pagarão pela opção variará com o tempo, dependendo da probabilidade de a opção acabar sendo lucrativa. O preço de paridade da opção é quando o preço de mercado para vender e comprar a opção é igual ao seu valor intrínseco, que é a quantidade de lucro que alguém que detém a opção hoje acabaria tendo se o preço de mercado para o ativo subjacente permanecesse inalterado entre agora e a data de vencimento da opção.
O termo preço de paridade também pode ser usado para se referir à paridade do poder de compra. Esta é a teoria de que, no longo prazo, as taxas de câmbio encontrarão e manterão uma posição nivelada. A teoria é que essa posição é aquela em que a mesma quantidade de dinheiro será suficiente para comprar os mesmos bens nos dois países. Por exemplo, a taxa de câmbio entre os Estados Unidos e o Japão pode fechar em US $ 1 (USD) a 100 ienes. A teoria afirmaria que, por exemplo, um hambúrguer que custava US $ 2 nos EUA custaria 200 ienes no Japão.
Na realidade, existem várias razões pelas quais essa teoria não é literalmente confirmada. Uma é que funciona na base de que ambos os países, e na verdade todos os países, constituem um mercado único. Mas, no exemplo do hambúrguer, um hambúrguer colocado à venda em Tóquio claramente não terá nenhum interesse para um comprador em Nova York. Outra questão é que a demanda por produtos não é universal. Um hambúrguer visto como um lanche de baixa qualidade nos Estados Unidos pode ser visto como um alimento de luxo em outros países e, portanto, ter um preço relativamente mais alto.
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