Algumas seguradoras de automóveis usam um programa de reparo direto para fornecer reparos para seus segurados. Nesse tipo de programa, uma oficina de colisão e uma seguradora de automóveis fecham um contrato para fornecer reparos para os reclamantes da seguradora. Usado pela primeira vez no final dos anos 1970, o conceito se tornou mais comum no final dos anos 1980 e início dos anos 90.
É assim que funciona um programa de reparo direto: você se envolve em um acidente e entra em contato com sua seguradora de automóveis ou com a seguradora do motorista culpado. A seguradora de automóveis encaminha você para uma rede de instalações de reparo convenientemente localizadas que oferecem uma garantia vitalícia limitada para os reparos do seu veículo. O serviço também pode oferecer aluguel de automóveis no local. Como a seguradora e a loja de colisões cuidam de todos os detalhes e papelada, você não precisa.
A oficina de colisão e a seguradora de automóveis determinam as disposições específicas de um programa de reparo direto. A vantagem para o especialista em colisão é o fluxo constante de referências. Uma loja de colisão pode participar de um ou vários programas de seguradoras.
Embora esse tipo de contrato possa gerar papelada adicional para uma oficina de carroceria, ele também pode evitar atrasos. Quando uma peça adicional é necessária para um reparo, a oficina não precisa parar de trabalhar em um veículo para esperar que um perito de seguro reavalie a situação. As seguradoras promovem as vantagens de um programa de reparo direto para seus clientes como conveniência, garantias sobre o trabalho de reparo e liberdade de estimativas e outros detalhes da papelada.
Alguns contratos de programa de reparo direto entre seguradoras e especialistas em colisão exigem que o reparador redija todas as estimativas usando peças de reposição ou de recuperação. Outros detalhes podem atribuir a responsabilidade de quaisquer reparos não essenciais ao cliente. Alguns contratos também exigem que a oficina de colisões assuma toda a responsabilidade pelos reparos realizados e indenize a seguradora de qualquer ação judicial que o cliente possa abrir.
Em alguns estados dos EUA, a legislação exige que as seguradoras admitam qualquer oficina de conserto de colisões qualificada em seu programa de conserto direto. Isso evita que as seguradoras limitem o número de empresas ou locais de reparos de carrocerias com os quais têm acordos. Nesses casos, qualquer empresa ou local de conserto de carrocerias de automóveis que atenda aos critérios objetivos pode participar.