Um riquixá é um carrinho leve de duas rodas projetado para transportar uma ou duas pessoas. Tradicionalmente, os riquixás são puxados por corredores que seguram as hastes do carrinho com as duas mãos. Os riquixás modernos também são puxados por bicicletas e, às vezes, por veículos motorizados leves. Esses meios de transporte leves e eficientes são usados em muitas partes do mundo, especialmente em sua Ásia natal, embora algumas regiões tenham restringido o tráfego de riquixás por medo de acidentes.
A palavra é uma abreviação do japonês jinriksha, que significa “veículo movido a energia humana”. Os riquixás têm sido usados na Ásia há centenas de anos, como sugerem vários desenhos e escritos, e aparentemente foram adotados pelos europeus quando visitaram a Ásia. Com o desenvolvimento da bicicleta, a criação do riquixá de bicicleta foi uma progressão natural do tradicional riquixá movido a homem. O design básico do riquixá às vezes também é adotado para coisas como sorvete móvel e carrinhos de bebidas, especialmente na Ásia.
Em cidades com ruas estreitas e apertadas, um riquixá pode ser um método de transporte ideal porque esses carrinhos são muito fáceis de manobrar e exigem um mínimo de espaço. Isso pode tornar a viagem de riquixá muito mais rápida do que a de carro, uma vez que os carrinhos não são limitados por engarrafamentos. Os riquixás também diminuem a poluição, pois não geram emissões. Os assentos costumam ter espaço para mantimentos e outros suprimentos, e as taxas de aluguel de riquixás são geralmente muito baixas, de modo que podem ser usados por uma grande variedade de pessoas.
Algumas pessoas acham a experiência de viajar de riquixá muito agradável. O ritmo lento permite oportunidades de passeios turísticos, e os motoristas de riquixás costumam apontar pontos turísticos interessantes ou falar sobre a história da região para os passageiros interessados. Em comunidades onde o uso de riquixás não é comum, alguns riquixás de bicicleta, também chamados de pedicabs, não são locais incomuns; geralmente são usados pelos turistas como um meio de explorar a área sem caminhar com dificuldade.
É claro que existem desvantagens em um riquixá. Um riquixá de corrida é limitado pela velocidade e preparação física do corredor, o que pode ser um problema em áreas onde os corredores trabalham em turnos longos para ganhar dinheiro suficiente para sobreviver. Os riquixás também são muito vulneráveis em acidentes automobilísticos, pois oferecem pouca ou nenhuma proteção aos passageiros. Algumas pessoas também se sentem desconfortáveis ao serem puxadas ou carregadas por outras pessoas, e indivíduos com consciência de classe podem se sentir desconfortáveis em riquixás.