Sfenj são donuts que são um prato conhecido vendido por muitos vendedores ambulantes marroquinos. Apreciado como um café da manhã ou lanche na hora do chá por jovens e idosos, as receitas diferem ligeiramente entre os cozinheiros, mas compartilham o fato de que a massa não é açucarada e não contém leite ou ovos. Em geral, são apreciados ainda quentes e acompanhados com chá de menta, uma bebida tradicional marroquina.
Os ingredientes básicos usados para fazer o sfenj são farinha, fermento, sal e água. O fermento é dissolvido em água morna e os ingredientes secos peneirados em uma tigela. Faz-se uma cova no meio dos ingredientes secos, onde o líquido é adicionado aos poucos e misturado. A mistura pode ser feita com a colher ou com as mãos. A massa resultante deve ser relativamente pegajosa e não deve ser moldada.
A massa sfenj é então deixada em repouso por pelo menos três horas para permitir que o fermento cresça, embora alguns cozinheiros deixem a mistura na geladeira durante a noite. A massa deve ter dobrado ou triplicado de tamanho quando o fermento tiver crescido completamente e deve ser leve e cheia de bolhas de ar.
Sfenji é frito em óleo bem quente. Para evitar que grudem, as mãos do chef devem ser molhadas ao dividir a massa em pedaços do tamanho de ameixas, que são levemente achatadas e o dedo empurrado para formar uma rosquinha. Eles são cozidos até dourar e crocantes por fora e, em seguida, removidos do óleo e colocados sobre uma toalha de papel para remover o excesso de óleo.
Vendedores ambulantes em todo o Marrocos e em outros países do norte da África vendem sfenj, recém-saído da frigideira. Eles usam espetos para retirar os donuts do óleo e servem imediatamente. Algumas pessoas mergulham o sfenj recém-cozido e ligeiramente resfriado em açúcar normal ou de confeiteiro, transformando o prato saboroso em um doce delicioso.
Existem muitas variações na receita básica, incluindo sfenjs com sabor de laranja. Nesta receita, o suco de laranja é adicionado à massa. Os donuts recém-cozidos são mergulhados em açúcar de confeiteiro e raspas de laranja. Estes são muito perfumados e muitas vezes são servidos em ocasiões especiais ou em dias de feriados.
Mais comumente, o ritual de comer sfenj, seja no café da manhã ou como lanche, é acompanhado pelo consumo de uma bebida quente. Marrocos é conhecido pelo seu café forte e perfumado e pelo chá de menta, servido em pequenos copos decorados.