Uma barra é uma tira longitudinal ao longo da lateral de um barco, geralmente construída colocando painéis de ponta a ponta. Strakes são componentes estruturais importantes de barcos de todos os tamanhos e podem ser feitos de madeira, metal, fibra de vidro e outros materiais de construção. Quando um navio é projetado, o layout das barras é considerado com antecedência para garantir que os painéis do tamanho e forma corretos sejam cortados, com o objetivo de desperdício mínimo e uma aparência esteticamente agradável.
O strake pode ser visto em duas técnicas diferentes de construção naval. Em um navio construído com clínquer, os painéis são sobrepostos uns aos outros para criar o casco externo. Este projeto foi famoso por ser usado pelos vikings para construir navios muito duráveis com peso mínimo. Um navio carvel construído usa uma estrutura interna para suportar uma rede de painéis alinhados uns com os outros. Em cada caso, a barra consiste em uma linha completa de painéis de ponta a ponta.
Normalmente, o projeto estreita e alarga as faixas ao longo do comprimento do casco em resposta à mudança de formato. Às vezes, duas faixas se estreitam em um único painel, chamado de ladrão, se a extremidade do barco for muito menor do que o meio. Muitos barcos têm um painel extra em torno da altura da doca para absorver o impacto e evitar danos ao casco durante os procedimentos de atracação.
Alguns strakes têm nomes especiais, dependendo de sua posição ao longo do casco. A faixa superior é conhecida como strake sheer, enquanto o painel próximo à quilha é o strake de garboard. As empresas náuticas também podem usar o termo “strake” para se referir a uma faixa adicionada para aumentar o controle e a velocidade. Esta não é uma parte integrante do casco, mas um componente adicionado que se projetará do barco acabado. Eles geralmente são encontrados no fundo do barco e podem reduzir os borrifos, uma preocupação para alguns velejadores de recreio.
Ao longo da vida útil de um navio, será necessário puxar o navio periodicamente para fora da água para inspecionar e fazer a manutenção do casco. Isso pode incluir a substituição de painéis gastos e danificados, juntamente com a lavagem de todo o navio e a repintura para impedir a entrada de água. Barcos com manutenção insuficiente acabarão por começar a entrar na água e a perder a flutuabilidade. Cascos danificados também podem ser mais vulneráveis a falhas catastróficas em mares agitados e colisões devido à sua maior fraqueza e falta de suporte estrutural.