O tatu de nove bandas, ou Dasypus novemcinctus, é um pequeno animal nativo da América do Sul, mas pode ser encontrado no norte, como Oklahoma e Kansas, e no leste da Flórida, nos Estados Unidos. Eles geralmente são cinza, preto ou marrom e têm uma casca dura com sete a 11 bandas abdominais separadas, conectadas por uma pele espessa. O tatu típico de nove bandas gosta de cavar e pode ser encontrado em qualquer lugar onde o solo seja relativamente solto e penetrável. Eles geralmente vivem em tocas e também procuram por insetos, larvas e vermes nos quais costumam se alimentar. O tatu de nove bandas geralmente compartilha sua toca com outros tatus e, às vezes, outros animais de espécies inteiramente diferentes.
O tatu médio de nove bandas parece um comedor de formigas. Eles geralmente têm orelhas longas e pontudas e nariz comprido. Eles normalmente pesam 3,6 a 7,7 quilos e podem atingir comprimentos que variam de 73 a 83,8 centímetros, da cabeça à ponta da cauda. A concha do tatu é dividida em seções, geralmente uma sobre garupa, outra sobre os ombros e várias faixas no abdômen e na cauda. A pele que liga essas seções da carapaça é geralmente muito espessa.
Os tatus de nove faixas são mamíferos e dão à luz jovens vivos. Toda a ninhada, no entanto, é quase sempre produzida a partir da fertilização de um único ovo. Quase sempre existem quatro tatus jovens em uma ninhada, e todos os seus membros são geneticamente idênticos. Se as condições para o nascimento de filhotes não forem ótimas no momento do acasalamento, a fertilização geralmente será adiada quase automaticamente até que as condições sejam boas para a gravidez e o nascimento.
Esses animais geralmente são mais ativos à noite e geralmente confiam no olfato aguçado para encontrar comida. Quando ameaçado, o tatu de nove faixas normalmente salta diretamente no ar para assustar o predador. Como resultado, esses tatus são considerados especialmente propensos a serem atingidos por carros. Seus predadores naturais incluem a raposa, coiote, urso preto e lince. A maioria das amostras pode, no entanto, correr muito rápido, e sabe-se que elas escapam dos predadores correndo em um local apertado, de modo que apenas suas costas blindadas sejam expostas.