Um temporizador de termostato é parte de um termostato programável que permite que a temperatura de uma sala ou casa seja regulada de acordo com a hora do dia. Existem temporizadores analógicos e digitais, sendo que os temporizadores digitais geralmente são mais flexíveis. A unidade em si é geralmente integrada ao termostato padrão de uma casa, dando a ela controle sobre os sistemas de aquecimento e resfriamento instalados. Muitas casas usam um cronômetro de termostato por causa da quantidade de dinheiro que pode ser economizada e porque eles funcionam automaticamente.
O termostato de uma casa pode usar um dos vários métodos para ajudar a controlar a temperatura interna. Alguns termostatos controlam apenas o calor da casa, enquanto outros controlam o aquecimento e o ar condicionado por meio de um sistema de ar central. Originalmente, os termostatos seriam ajustados manualmente para uma temperatura e os sensores nas residências desligariam as unidades de aquecimento ou resfriamento assim que essa temperatura fosse atingida. Os ajustes tinham de ser feitos manualmente e às vezes havia problemas de precisão.
À medida que os sistemas progrediam, a precisão das unidades aumentava. Os primeiros temporizadores de termostato eram botões físicos ou barras deslizantes que permitiam ao proprietário selecionar uma hora do dia em que ficaria mais quente ou mais frio. As unidades posteriores permitiam dois desses períodos, um mais quente e um mais frio, independentemente da temperatura normal definida.
Os termostatos digitais permitiam esquemas de temporização muito mais complexos. Freqüentemente chamados de termostato programável, eles forneciam muito mais períodos definidos em um dia, cada um com sua própria temperatura alvo específica. Este foi um grande avanço sobre simplesmente indicar mais quente ou mais frio.
O uso de temporizadores de termostato aumentou com o aumento dos preços da energia. Um dos principais benefícios de usar um temporizador de termostato é que a casa pode ter os sistemas de aquecimento e resfriamento totalmente desligados quando não há ninguém em casa e ligá-los pouco antes de alguém chegar. Isso pode economizar uma grande quantidade de dinheiro anualmente. O cronômetro também pode ser usado para fazer ajustes sutis na temperatura ao longo do dia.
É importante saber quando e como usar um temporizador de termostato. Isso inclui julgar quando são os momentos mais quentes e mais frios em casa, bem como levar em consideração quando as pessoas estarão ou não em casa. Durante horas confortáveis do dia, sem ninguém ou poucas pessoas em casa, a temperatura deve ser ajustada para usar o mínimo de energia possível. Quando as temperaturas externas são muito desconfortáveis e há muitas pessoas em casa, o temporizador do termostato deve ser programado para operar com desempenho máximo.