Folhas de termos são acordos que ajudam a estabelecer a base de uma relação de trabalho entre duas partes. Embora não seja considerado de natureza vinculativa, a folha de termos funciona como uma forma de documentar os fundamentos do relacionamento, incluindo os termos e condições que regerão a atividade que ocorre entre as duas partes. Freqüentemente, um termo de compromisso é preparado e serve como base para negociação antes que um contrato mais formal seja redigido e adotado.
O uso de um termo de compromisso pode ser encontrado em muitos tipos diferentes de relações comerciais. Muitas empresas farão uso desse dispositivo ao tentar obter capital de risco. Essencialmente, a planilha de termos será preparada no início das discussões entre o investidor e a empresa e definirá termos como o valor a ser investido, termos de reembolso, juros e dividendos que se espera serem ganhos com o investimento e outros fatores-chave . Assim que ambas as partes chegarem a um acordo sobre como o investimento de capital de risco funcionará, elas podem prosseguir com a redação de um acordo comercial vinculativo.
Embora não seja necessariamente um contrato formal ou juridicamente vinculativo, a planilha de condições costuma ser considerada como um documento de boa fé. Ou seja, ambas as partes envolvidas presumirão que os termos descritos na planilha de termos representam a intenção total de todos os envolvidos e que não há tentativas de ser vago ou deslizar em quaisquer fatores adicionais quando for o momento de redigir o contrato formal. Como tal, geralmente não há nada contido no contrato que não apareça no texto da planilha de termos, a menos que todas as partes tenham concordado com o adendo durante as negociações.
Juntamente com os investimentos de capital de risco, um termo de compromisso pode ser empregado em várias outras situações financeiras. Isso inclui a concessão de empréstimos entre indivíduos, transferências temporárias de títulos de propriedade e outros negócios que envolvam algum grau de responsabilidade por parte de todos os envolvidos.