Um teste de inclinação é um teste de segurança automotiva usado para garantir que o centro de gravidade de um carro seja seguro o suficiente para competição ou uso e para verificar se há vazamentos de combustível. Esse teste é mais comumente usado para carros disputados em eventos ou exibidos em competições de veículos experimentais, embora os principais fabricantes de automóveis também possam usar o teste de inclinação durante a fase de pesquisa e desenvolvimento enquanto trabalham em novos modelos e designs. O teste envolve dirigir ou rolar o veículo sobre uma plataforma, amarrá-lo e, em seguida, inclinar a plataforma para ver o desempenho do carro.
Durante a condução, prevê-se que os carros se inclinem nas curvas devido à forma como são inclinados. Se o combustível do carro ou outro sistema de fluido vazar, isso pode se tornar um problema quando o carro é inclinado e pode expor o motorista a riscos excessivos. Se o centro de gravidade estiver incorreto, o carro pode ficar sujeito a tombar ao fazer uma curva, uma situação potencialmente muito perigosa quando o carro está se movendo em alta velocidade. O teste de inclinação é usado para garantir que o carro atenda aos padrões básicos de desempenho.
Uma fase importante do teste de inclinação ocorre quando o carro é inclinado em cerca de 30 graus, onde o sistema de combustível será verificado quanto a vazamentos. Um inspetor avaliará o carro e poderá verificar se há vazamentos e sinais de desgaste com sistemas diferentes do sistema de combustível. O carro é então inclinado a 60 graus. Se pelo menos três pneus permanecerem em contato com a plataforma, ela atende ao padrão de centro de gravidade. Se o carro começar a tombar ou apenas dois pneus permanecerem em contato, ele falhará no teste de inclinação.
Para competições, o teste de inclinação pode ser realizado com o piloto no assento, amarrado e usando todos os equipamentos de segurança aplicáveis. Os veículos de competição para corrida são projetados para funcionar perfeitamente com pesos muito precisos. O teste de inclinação sem o driver pode resultar em resultados distorcidos. Os motoristas são monitorados cuidadosamente enquanto seus veículos estão inclinados e se o motorista parecer estar em perigo, o teste será interrompido. O carro também será desqualificado com base no fato de que a reprovação no teste de inclinação o tornaria inseguro para dirigir no percurso.
Os fabricantes de automóveis, bem como os projetistas de carros para a competição, podem ter uma mesa basculante em suas instalações de pesquisa e desenvolvimento para testar os carros à medida que são desenvolvidos. Isso permite que eles verifiquem a segurança periodicamente, fazendo os ajustes necessários antes que a pressão de uma inspeção oficial seja ativada. Este é um entre um grande grupo de testes de segurança usados para determinar a aptidão de um carro para dirigir e competir.