Um teste de gravidez quantitativo é um teste que verifica os níveis do hormônio gonadotrofina coriônica humana (HCG), associados à gravidez, no sangue ou na urina. Em vez de simplesmente confirmar uma gravidez registrando a presença desse hormônio, este teste pode ser usado para verificar a saúde de uma gravidez. Pode ser usado para mulheres em tratamento de fertilidade, mulheres com gravidez malsucedida e mulheres que sofreram aborto espontâneo recentemente. Os resultados de um teste de gravidez quantitativo podem demorar mais do que um simples teste qualitativo para verificar a presença de HCG, mas não medir a quantidade.
Para este teste, o médico pode usar uma amostra de urina ou sangue. Algumas clínicas têm seus próprios laboratórios e podem verificar a amostra imediatamente, enquanto em outros casos, pode ser necessário enviá-la. O nível de hormônio na amostra é medido e comparado com informações sobre a gravidez. Geralmente, esse hormônio começa a aparecer dentro de 10 dias após a concepção, e os níveis aumentam em taxas estáveis e muito previsíveis.
Se o resultado de uma mulher for positivo para gravidez, mas seus níveis de HCG não estiverem aumentando conforme o esperado, isso pode significar que há um problema com a gravidez. A falha na gravidez está associada a níveis anormais de HCG que aparecerão em um teste de gravidez quantitativo, e da mesma forma com a gravidez ectópica, onde a gravidez se implanta na trompa de Falópio em vez do útero. Depois que as mulheres abortam, sua recuperação pode ser monitorada verificando os níveis desse hormônio com um teste de gravidez quantitativo. Os níveis devem cair após a perda da gravidez.
Os testes de gravidez como os usados em casa são qualitativos; procuram o hormônio e retornam um resultado positivo ou negativo com base na presença do hormônio. Os testes quantitativos fornecem mais informações sobre uma gravidez. Geralmente são mais caros de realizar porque mais trabalho de laboratório é necessário, mas podem ser importantes para avaliar a saúde de uma mulher e do embrião que ela carrega durante a gravidez. Se os resultados forem anormais, exames médicos adicionais podem ser recomendados para descobrir o porquê.
Cada gravidez é ligeiramente diferente e, às vezes, os níveis de HCG estão errados em um teste de gravidez quantitativo em uma gravidez perfeitamente saudável. Resultados incomuns são uma causa para investigações adicionais e uma possível repetição do teste, não para pânico. As mulheres devem estar cientes de que os médicos geralmente evitam especular sobre resultados de exames anormais até que tenham a oportunidade de aprender mais sobre eles, pois não querem preocupar seus pacientes.