Uma gravidez química se refere a um aborto espontâneo precoce que ocorre após a concepção, quando o óvulo fertilizado não consegue se implantar no útero. Essa condição costuma ser chamada de falso positivo e geralmente ocorre nas primeiras cinco semanas de gravidez. Muitas vezes passa despercebido e é considerado bastante comum.
Após a concepção, uma gravidez confirmada por meio de testes normais de gravidez caseiros detectará os níveis de hCG, ou hormônio do crescimento humano. Um exame de sangue mais sofisticado, geralmente feito em ambiente clínico, também detectará os níveis de hCG e confirmará a gravidez. Ambos são diagnósticos precisos em que a concepção ocorreu, porém, no caso de uma gravidez química, o óvulo fertilizado não consegue se implantar nas paredes do útero, terminando assim em aborto espontâneo. Esse aborto espontâneo ocorre antes que um ultrassom pudesse mostrar imagens de um saco gestacional ou detectar um batimento cardíaco. Se a gravidez se desenvolver a ponto de uma ultrassonografia poder captar imagens que confirmem a implantação, ela se tornará uma gravidez clínica.
Os sinais e sintomas desse tipo de gravidez incluem sangramento vaginal logo após um teste de gravidez positivo e exames de sangue que revelam que os hormônios hCG diminuem em vez de aumentar. Períodos incomumente pesados, períodos tardios ou períodos acompanhados de cólicas e leve coagulação acompanham a gravidez química.
A maioria dos médicos acredita que a condição ocorre pelas mesmas razões que a maioria dos outros abortos espontâneos ou abortos espontâneos: anormalidades cromossômicas no feto em desenvolvimento, revestimento uterino inadequado, anormalidades uterinas, níveis baixos de hormônio e infecções. Não está claro exatamente o que causa a gravidez química, pois é quase impossível obter qualquer amostra de DNA para testes cromossômicos.
Alguns pesquisadores teorizaram que até 70% das concepções terminam em aborto espontâneo precoce, no entanto, é altamente desconhecido o quão comum é uma gravidez química. Em alguns casos, as mulheres que não estão tentando engravidar e não monitoram de perto seus ciclos menstruais podem ter abortos espontâneos prematuros e nunca saber disso.
A gravidez química geralmente tem pouco efeito no corpo da mulher e muitas vezes passa despercebida. Esses abortos espontâneos prematuros são confundidos com um período tardio ou irregular e, em alguns casos, são acompanhados por mais cólicas. Deve-se obter atenção médica adequada após um aborto espontâneo precoce, de modo a garantir a expulsão completa do tecido fetal. Infelizmente, não há como prevenir uma gravidez química.