Um tradutor judicial é alguém que presta serviços de tradução para um tribunal. Os tradutores de tribunais podem frequentemente encontrar emprego nas principais cidades, onde uma grande população de imigrantes pode levar pessoas que precisam de serviços de tradução a entrar em contato com os tribunais. Em muitas nações, os tradutores devem ser fornecidos por lei às pessoas que precisam deles. Não fornecer um tradutor privaria alguém do direito a um julgamento justo, pois a pessoa não seria capaz de entender o processo judicial.
Os tradutores de tribunal precisam de vários conjuntos de habilidades distintas. Eles precisam ser fluentes no idioma usado no tribunal, bem como em pelo menos uma outra língua estrangeira; por exemplo, um tradutor de tribunal em São Francisco pode falar coreano e mandarim para poder prestar assistência a pessoas que falam esses idiomas. Além disso, um tradutor judicial também precisa conhecer a terminologia legal. Os termos que são usados no tribunal são altamente especializados, e o tradutor deve entendê-los.
Quando alguém que precisa de um tradutor entra em contato com o tribunal, o tribunal designa um tradutor de um grupo de pessoas que presta esses serviços ao tribunal. Algumas nações exigem que os tradutores sejam certificados por organizações profissionais, que atestam que são confortavelmente fluentes em idiomas estrangeiros e conceitos legais. O tradutor do tribunal traduz os procedimentos no tribunal e também as comunicações do falante de língua estrangeira.
Por exemplo, se alguém for chamado como testemunha em um caso, o tradutor do tribunal traduzirá as perguntas e ordens do juiz e também traduzirá o testemunho fornecido ao tribunal. O repórter do tribunal registraria a tradução no registro, observando que a testemunha estava falando através de um tradutor. Da mesma forma, se alguém é acusado de um crime, um tradutor é fornecido para ajudar essa pessoa a navegar no tribunal e a se comunicar com seu advogado, se um advogado bilíngue não estiver disponível.
Além de fornecer tradução para e de idiomas falados, um tradutor judicial também pode fornecer serviços de linguagem de sinais para pessoas surdas ou com deficiência auditiva. Nesse caso, o tradutor traduz a linguagem falada em sinal e o sinal em linguagem falada.
Tradutores da corte apenas traduzem. Eles não fornecem interpretação ou aconselhamento jurídico. Os tradutores serão responsáveis se seu trabalho não for preciso e isso levar a um erro judicial. Ao interagir com alguém que precisa de um tradutor, é importante olhar para a pessoa que está falando, não para o tradutor.