Uma banda é um grupo de músicos, geralmente sopros de madeira, metais e percussionistas, que misturam movimentos coordenados com a reprodução de música. Essas bandas cresceram com a popularidade atribuída às bandas militares e, de fato, a música de marcha era frequentemente composta por bandas militares. Hoje, muitos jovens músicos participam de uma banda em suas escolas, tanto no ensino médio quanto na faculdade. Existem até algumas bandas profissionais para adultos.
A banda menos experiente, a partir de uma escola secundária ou secundária, pode participar de alguns desfiles locais. Eles também podem ter um time de dança ou um time de bandeira que participa da marcha, e quase sempre incluem um major de bateria. Até recentemente, os uniformes eram bastante elaborados, com cartolas altas e casacos e calças elaborados exibindo as cores de uma escola.
Hoje, é mais fácil ver uma banda local que pode ter camisetas e shorts de coordenação. Isso representa menos despesas e é frequentemente uma maneira mais confortável de marchar. As bandas tradicionalmente vestidas ainda existem e são mais prováveis de serem encontradas em escolas que têm uma longa tradição de excelência em bandas.
Embora quase não seja preciso dizer, uma banda geralmente marcha em um desfile. As bandas mais elaboradas também podem realizar jogadas e rotinas para eventos esportivos durante o intervalo. As equipes de futebol da faculdade costumam oferecer entretenimento por sua banda local como parte de um show de meio período.
Uma banda marcial deve ser musicalmente adepta e habilidosa em se mover como uma única unidade. A marcha na maioria das pequenas bandas escolares é simplesmente caminhar junto com a música. Bandas mais experientes podem usar diferentes técnicas de marcha, na maioria das vezes o passo militar alto ou o passo de deslizamento ou rolagem.
Com cortes no orçamento de programas musicais, muitas escolas não têm mais essas bandas. Essas bandas exigem longas horas de prática para se moverem como uma só, e muitos professores não têm tempo ou disposição para dedicar horas adicionais a essa causa. Em vez disso, onde existem programas de música escolar, as escolas podem oferecer chances de participar de bandas que tocam performances que excluem a marcha.
Muitas vezes, algumas das melhores músicas de bandas de sopro e sopro fazem marchas maravilhosas. Por exemplo, muitas pessoas reconhecem uma marcha de Sousa com facilidade, mesmo que não sejam músicos.
Embora a forma de arte da banda não tenha mais o mesmo grau de participação, ainda existem competições e desfiles de bandas nos EUA. Grandes desfiles como o Dia de Ação de Graças da Macy’s e o Rose Parade em Pasadena atraem muitos grupos talentosos que valem a pena assistir.