Uma caricatura é um retrato exagerado de uma pessoa ou grupo, de forma visual ou literária. A caricatura é na verdade uma arte bastante antiga, com alguns exemplos de caricaturas com milhares de anos, desde as peças de Aristófanes às páginas editoriais do jornal local. Esta forma de arte é bastante diversificada, com vários praticantes famosos ao longo da história, variando de Leonardo Da Vinci a Thomas Nast. Provavelmente, você pode encontrar um exemplo de caricatura nas redondezas, especialmente se você tiver um documento à mão, porque a maioria dos desenhos animados políticos tira proveito da caricatura.
A palavra é derivada do italiano caricare, que significa “carregar ou exagerar”, e tem sido usada em inglês desde os anos 1500, embora exemplos de caricatura sejam anteriores à introdução da palavra no idioma inglês. Como sugere a raiz italiana, uma caricatura é um retrato exagerado, com um significado carregado ou duplo, que pode se tornar bastante complexo, especialmente nas mãos de um mestre.
Uma das características distintivas da caricatura é a tendência a enfatizar demais as características bem conhecidas do sujeito. Por exemplo, alguém famoso por ter um nariz muito distinto pode achar o tamanho desse nariz exageradamente grosseiro em uma caricatura. Dentes, lábios e orelhas também podem ser desproporcionais em uma caricatura, levando algumas pessoas a chamar a imagem resultante de grotesca ou desagradável.
Muitos cartuns políticos usam caricatura para levar um ponto para casa. Por exemplo, durante a era eduardiana, as críticas aos ricos mostraram pessoas imensamente gordas penduradas em camas de dinheiro, fazendo um comentário satírico e agudo sobre as classes altas. Muitas pessoas estão pelo menos vagamente familiarizadas com a aparência física dos principais políticos, tornando a caricatura uma forma altamente eficaz de comentário, pois as pessoas reconhecem um recurso no desenho e fazem a conexão com o político, mesmo que não entendam completamente os detalhes. da questão que a caricatura está destacando.
Como outras formas de sátira e arte em quadrinhos, a caricatura é protegida por lei em muitas áreas, juntamente com outras liberdades de expressão. Às vezes, isso pode resultar em muita controvérsia, como em 2005, quando um jornal dinamarquês imprimiu várias caricaturas do profeta muçulmano Muhammad (que a paz esteja com ele), provocando uma raiva global entre os muçulmanos que consideraram as imagens ofensivas. A caricatura também tem sido um famoso fórum para estereótipos racistas, como pode ser visto nas versões caricaturadas de afro-americanos publicados nos Estados Unidos até o século 20, ou em imagens de judeus caricaturados usados em campanhas de propaganda pelo governo alemão durante o Segunda Guerra Mundial.