Um quarteto de barbearia é um quarteto musical que executa música de barbearia. Essa forma de música data de 1600 e evoluiu, como você pode suspeitar, de encontros casuais de amigos em barbearias e outros locais públicos. Nos Estados Unidos, a música de barbearia tem sido associada à comunidade negra; artistas de barbearia frequentemente apareciam no circuito de vaudeville, pelo menos até o nascimento do rádio tornar essas apresentações ao vivo mais raras.
A música de barbearia é um tipo de música que se caracteriza por ter uma harmonia de quatro partes, que normalmente é liderada pelo segundo tenor, acompanhada por um barítono, um baixo e o primeiro tenor. A música da barbearia tende a ter um tom muito claro, com um medidor padrão e uma forma harmônica muito equilibrada; em termos leigos, isso soa legal, se um pouco antiquado para alguns ouvidos. As complexas harmonias na música de barbearia exigem a atuação de cantores habilidosos, e as quatro partes se prestam bem a grupos de quatro cantores, razão pela qual o quarteto de barbearia é tão comum.
Classicamente, os quartetos de barbearia se exibem como dândis exagerados, com ternos elegantes, chapéus de palha e gravatas arrojadas. Eles tendem a vestir roupas de coordenação, com os membros do quarteto de barbearia frequentemente usando bigodes ridículos, em homenagem à história dessa forma musical. Os quartetos de barbearia também são abertos a mulheres, e alguns grupos femininos se autodenominam “quartetos de salões de beleza” como uma escavação explícita no tradicional quarteto de barbearia.
Uma das características mais distintivas da música barbearia é o toque musical. O toque musical é um efeito vocal único, criado quando as quatro vozes se harmonizam perfeitamente uma com a outra, sobrepostas de tal maneira que a ilusão de um quinto cantor é criada. O acorde toca pode parecer bastante etéreo e é muito reconhecível; a maioria dos grupos de barbearia trabalha arduamente para alcançá-lo e se orgulha quando consegue alcançá-lo.
O quarteto de barbearia era extremamente comum nos séculos XIX e XX, e alguns eram bastante famosos. No entanto, com o advento do rádio, a demanda por apresentações ao vivo começou a diminuir e muitos quartetos ficaram sem trabalho. No final da década de 1930, as pessoas começaram a se preocupar com o fato de que essa forma musical única seria perdida para sempre e iniciaram um renascimento da barbearia para promover a preservação e o desempenho da música da barbearia. Os membros de um quarteto de barbearia costumam pertencer a uma associação de avivamento para que possam interagir com outros músicos com interesses semelhantes.